– Да этих вообще, наверное, хрен поймаешь, – хохотнул Степаныч. – Там со всех служб «старперов» понабрали. Вот они, наверное, и сидят где-нибудь, как мы, и плевать им на эти учения…
– Ой, Степаныч, старые кони борозды не портят, – подыграл зам.
– Ага, они ее удобряют, – ответил командир. – Док, что там с картошкой?
– Готово! – бодро воскликнул повар-доктор, ставя кастрюлю посреди импровизированного стола из коврика, накрытого клеенкой.
– Отлично, – обрадовался Степаныч. – Васек, начисляй по пятьдесят!
А на пятом тосте под горячую картошку случилось что-то непонятное. В освещенный костром круг зашел какой-то странный человек. В военной форме, но без оружия и снаряжения. Приветливо всем улыбнулся.
– Привет, селяне! Далеко ли до Пхеньяна?
Собровцы недоуменно переглянулись между собой.
– Ты чего, лыжник, на Олимпиаду идешь? – спросил озадаченный Степаныч.
Радисты-спецназовцы, узрев в «страннике» что-то знакомое, радостно улыбнулись и гаркнули:
– Здравия желаю, товарищ лейтенант!
– Нет денег на статье, – загадочно ответил незнакомец и вперился взглядом в палку колбасы на столе. – Ух ты, сырокопченая! – радостно взвизгнул он и, в мгновение ока схватив колбасу, откусил внушительный кусок.
– Ну, ладно, я пошел, – промолвил он с набитым ртом, достав что-то из кармана, бросил в костер и стартанул через все расположение в направлении ближайшей сопки.
В костре что-то оглушительно грохнуло и разметало горящие ветки. Стол и блюдо с картошкой были безнадежно испорчены.
– Стой, сука! – заорали в один голос собровцы.
– Группа, к бою! – скомандовал Степаныч.
– Товарищ лейтенант, отдайте колбасу! – добавили паники связисты.
– Черт, да он уже в Пхеньяне! – орал заместитель командира Васек.
– Сейчас мы этого отца Федора скрутим! – бушевал Степаныч.
Боевой опыт просто так не пропьешь. Группа мгновенно подхватила оружие и, наращивая скорость, гуськом рванула по тропинке за «лейтенантом – отцом Федором – лыжником из Пхеньяна, похитившим колбасу». Скачущая фигурка еще довольно сносно просматривалась на фоне белеющего снега.
– Не уйдешь! – ревели собровцы.
Внезапно бегущая фигура исчезла из поля зрения, как будто никто и не бежал вверх по тропинке. Тут Степанычу стало совсем не по себе. Крики собровцев перекрыл грохот нескольких длинных пулеметных очередей. Бойцы поисковой группы инстинктивно сыпанули в стороны, кто-то не удержался и покатился вниз по склону. Место для засады было выбрано идеально. Вся группа на склоне – как в чистом поле! Противник бьет из «ПКМа» – как по мишеням.
Степаныч судорожно озирался. Подполз Васек с округлившимися глазами: