– А-а… – Андрей прислонился к стене, словно опираясь на свою тень, опустил тонкие просвечивающие веки.
– Ну, что ты, что с тобой? – ужасаясь его бледности, проговорила Анна. И тут она увидела: прямо перед ней на столе неровной стопкой лежит Сашина рукопись, припорошенная той же известковой дрянью. Но все равно она смогла разглядеть летящий вверх и вправо знакомый почерк. Она бросилась к столу, успев, как родное, окликнуть находку, и словно расколола застылую оцепенелость Андрея. Он оттолкнулся от стены, опередил ее, разом сгреб всю пачку, отскочил в сторону, дразня ее, встряхивая рукопись. И листы бумаги металлически загремели в его руке.
– Прошла, прошла минута! А, плевать, даже интересно. Но эти бумажонки ты не получишь! Уж извини!
Он смотрел на нее с мстительной издевкой, наслаждаясь ее бессилием.
Анна протянула к нему руки жестом, подсказанным древней попыткой умолить, спасти последнее. Андрей, словно бы разжалобившись, шагнул к ней, но тут же с жестким рубленым смехом отдернул руку. Анна, всхлипнув, бросилась на него. Она даже успела ухватить уголок рукописи, и верхний развернувшийся лист резанул ее по пальцу с бритвенной остротой.
Андрей, хрипло и бессмысленно вскрикивая, отскочил вбок. Длинными прыжками, нескладно выбрасывая голенастые ноги, помчался по комнате. Упал и запел пружинами высокий стул. Анна, изловчившись, ухватила Андрея сзади за свитер, но не удержала. Андрей одним махом вскочил на низкий подоконник.
Анна увидела, как остро оттопыривается карман его брюк, свободно висящих на бедрах.
Кристалл! Но это лишь на мгновение отвлекло ее внимание. Она тут же снова потянулась к рукописи.
– На, на, хочешь? На! Бери! – с издевкой прошипел Андрей, приманивая, дразня ее и тут же отдергивая руку. Ничего живого не осталось в остановившемся известковом лице, теплая игра жизни покинула его.
– Дай! – уже ничего не боясь, не пытаясь понять, что происходит, крикнула Анна. Она видела только Сашину рукопись, повисшую в воздухе, в заманчивой, доступной близости, на уровне своего лица. И в тот момент, когда она уже чуть было не выхватила листы из дразнящей руки, он, движением звериным и гибким, перескочил с под-оконника на гулкие доски лесов. И, продолжая это движение, одним махом перекинул рукопись через плечо и швырнул ее в воздух. Все наполнилось стаей вразнобой порхающих серых теней от разметавшихся листов бумаги, подхваченных потоками ветра, открывшего свои невидимые пути.
Но, не рассчитав силу рывка, не удержавшись, Андрей вдруг запрокинулся навзничь, хлебнул воздух пустыми руками, пытаясь за что-нибудь ухватиться, вскрикнул и рухнул вниз.