— Боюсь, что не получится, — сочувственно вздохнул Душа Закона.
— Почему? — нахмурился Иван.
— Ни один глава клана, а тем более глава клана, являющийся одновременно Владыкой Леса, не может покинуть свой лес до тех пор, пока у него не появится наследник. Дом не отпустит тебя.
— Вы охренели?!! — завопил Иван. — Пока Валька мне родит… Да это ж целых девять месяцев ждать!
— Ну, это от одной жены, — возразил Варгул, — а вот эльфы тебе девять подгонят…
— Да пошел ты со своими шуточками! — взорвался юноша. — Девять месяцев! А мы с ней еще даже не женаты.
— В словах твоего вассала есть частичка правды, — сокрушенно вздохнул Дивмар. — По законам леса ты имеешь право жениться только на эльфийке.
— У-у-у… — схватился за голову Варгул, — вот теперь я тебе точно не завидую. Шеф, ты попал. Крупно попал.
— Эльвара ревизором! — бушевал Иван, бегая по кабинету. — Да как они посмели?!!
Его дружная команда молча наблюдала за мечущимся по комнате шефом, не рискуя открыть рот. На заседании, которое шло практически уже четвертые сутки с перерывами на приемы пищи и сон, кроме императора присутствовали: Палыч, Сема, Виана, Сельфина и конечно же Варгул.
— В связи с тем, что Владыка Леса на данном этапе невыездной, — тут же внесла ясность вездесущая лепестронная секретарша, — совет эльфов имел полное право…
— Да пошло это их право! Этот дурачок с его дикими понятиями эльфийских норм морали таких дров там наломает! А я здесь как на привязи сижу!
Все, кроме Вианы и Сильфины, удрученно вздохнули. Их тоже, в отличие от прекрасной половины, присутствующей на заседании, не устраивало такое положение дел. Они томились в эльфийском клане Туманного Леса уже неделю, из которой первые три дня ушли на попытки подорвать из этого проклятого леса. Но, как они ни бились, все тропы выводили императора обратно к древу-дому, в то время как сам караван благополучно продолжал движение без него.
Команда Ивана пыталась даже вывезти его на метле, но метлы отказывались подниматься, как только ведьмы подсаживали на них императора. Не помогла и хитрость. Накатал официальную бумагу об усыновлении Аримана, подписал, отштамповал дракончиками, но бумага по завершении этого акта тут же растаяла в воздухе под ехидный смешок вредной лепестронной секретарши, пояснившей, что дядя, согласно эльфийскому законодательству, усыновлению не подлежит. И что он только не делал: пытался передать власть деду, матери, двоюродному брату, пытался даже срубить дерево, но дерево не поддавалось. Отчаявшись, попробовал подсадить вирус в базу данных Центрального Корневища, но программист из него был паршивый, а потому все усилия пропали втуне.