Телефон замолк. Я повесила куртку на крючок и опустилась в кресло. Наступила долгожданная тишина. Начальница посмотрела на меня:
— Вешает трубку, когда срабатывает автоответчик, и снова набирает, будто ему больше нечем заняться.
— Вот надоедливый, — заметила я.
— Да уж. — Кэролайн не сводила с меня глаз.
Наступила тишина, и через минуту я схватила стопку пресс-релизов и принялась печатать: «Учителя начальной школы Южного округа просят учеников принести в школу конфеты, оставшиеся после Хэллоуина. Сладости будут переданы женскому приюту в Ньюпорте».
Кэролайн уставилась в монитор. Я только-только разделалась со вторым пресс-релизом о клинике для похудания при Университете Род-Айленда, как снова зазвонил телефон.
Начальница резко повернулась и сказала:
— Не знаю, от какого ухажера ты пытаешься отделаться, но нельзя же работать в газете и не отвечать на звонки.
Я могла сделать вид, будто ошиблись номером. Скажу, что это не центральный офис, а бюро Южного округа, и набрали не ту цифру в конце.
— Южный округ, Хэлли Ахерн, — деловито произнесла я в трубку.
Оказалось, это не Леонард, а Мэтт Кавано.
Сердце заколотилось. Кэролайн продолжала наблюдать за мной.
— Прокуратура, — беззвучно пошевелила я губами.
— Хотел спросить, слышала ли ты новость, — сказал Мэтт. Голос звучал теплее, чем можно было ожидать при нынешнем отношении ко мне общественности. — О Викторе Дельриа.
О том, что он не наемный убийца? И никак не связан с организованной преступностью? Не слишком ли поздно говорить мне об этом?
— Что за новость?
— Он умер час назад. В больнице Род-Айленда. Я подумал, тебе следует знать.
У меня пропал дар речи. Не из-за смерти Дельриа, который давно находился в коме. Из-за широты жеста Мэтта. Несмотря на то, какой идиоткой я себя показала, он счел своим долгом поставить меня в известность.
Я не сказала ему, что вынуждена передать эту информацию в центральный офис, где Дороти даст задание надежному журналисту, который напишет все как надо. Должно быть, Мэтт решил, будто я тотчас возьмусь за новую статью, и это уже никак не отразится на его деле, где я могла быть свидетелем.
— Спасибо, что держишь меня в курсе.
Повисла пауза, словно его смутила такая благодарность. Или, может, он хотел что-то добавить, но передумал.
— Да не за что, — произнес Мэтт и повесил трубку.
Дома меня ждало еще одно сообщение от Леонарда, умоляющего перезвонить ему. Второе сообщение пришло от Уолтера: работа начнется рано, и он заявится ко мне около полуночи. Мне пришло в голову, что можно было бы одолжить денег у Уолтера. Ведь у него три такси в Бостоне и щедрая душа.