Уорден хорошо знал изнанку их работы. Но все же попробовал еще раз.
— Сэр, боюсь вы не понимаете, что стоит на кону. Этот человек один, он бросил вызов всей государственной машине Советов. Этот человек доверился нам и мы дали ему гарантии безопасности. Как мы теперь можем…
— Черт возьми, Уорден, перестаньте пороть чушь! Вы что, считаете, что если мы даем какому-то агенту гарантии безопасности, это распространяется вплоть до Сибири!? У нас нет ничего, вы слышите, ничего! Только непонятная активизация русских! И вы хотите, чтобы мы подставили два десятка американских военнослужащих ради непонятно чего!?
— Сэр, мы попросту теряем время, а агент…
— Хватит! Достаточно! Утром по нашему времени соберется межведомственная группа, тогда и решим, что делать! А сейчас — просто следить и докладывать! Если сталинисты из-за нас собьют американский военный самолет — это нас с вами упекут в ГУЛАГ, а не вашего агента! Все, разговор окончен!
— Парни, возможно, это лучший агент за все время существования американской разведки… — сказал Уорден
Бойцы спецотряда Дельта, свободные от вахт, специальные вертолетчики, многие из которых еще помнили Вьетнам — собрались в комнате, хоть немного подходящей для этого случая. Они внимательно слушали американского разведчика — слушали в полной тишине.
— Этот парень… он русский, из их разведки. Комитет государственной безопасности. Он занимает там очень высокий пост. Он не сталинист, он выбрал свободу и решил перейти на нашу сторону. Теперь русские идут за ним по пятам, он на той стороне и совершенно один. Джентльмены, я считаю, что мы не имеем права бросить его…
— Так вот из-за чего русские подняли бучу… — сказал вертолетчик
— Верно. Нам не дадут самолет радиотехнической разведки. Для спасения этого парня не пошлют ни нас ни отряд морской пехоты. Но этот парень — с самого их верха, и возможно — он несет сведения, которые позволят предотвратить третью мировую войну. А может — и нет. Но мы это не узнаем, пока не вытащим его оттуда.
— Но нам запретили это сделать, так? — спросил Симмонс
— Так. Но я, ребята, придерживаюсь старого правила — не бросать своих в беде. Это правило меня выручало еще в Краю Больших неприятностей.
— Неплохое правило.
В краю больших неприятностей — значит, во Вьетнаме. Времени прошло не так много — и из присутствующих там побывало больше половины.
— То есть, нам надерут задницы — спросил один из дельтовцев
— Да, если мы провалимся — сказал Симмонс — если мы вытащим этого парня, нас похлопают по плечу и сделают вид, что были в курсе с самого начала. Как всегда и бывает.