Их высадили с использованием вертолетов в тот короткий промежуток времени, когда Скорпионы уже покинули зону свободного огня — а самолеты — разведчики еще не прилетели. Все они — совершив ускоренный марш, заняли показавшиеся им подходящими позиции, развернули станции связи и замаскировались как могли. На их счастье — было лето и цепочка следов на снегу — не могла их выдать.
На следующий день южная группа — Янки-3 — уловила первый, пока еще слабый и неразборчивый сигнал — но сигнал этот прозвучал точно во время «окна связи», о котором знал агент. Еще через день — удалось установить устойчивый контакт и договориться об эвакуации…
Небольшой, верткий, маленький, почти растворяющийся в пространстве благодаря мастерски нанесенному камуфляжу вертолет, шел ущельем, нигде не поднимаясь выше его пиков, чтобы не быть обнаруженным радаром. Как привязанный — на хвосте держался его собрат, он имел тяжелое вооружение в виде установки из двух Миниганов, которые в критической ситуации можно было сбросить, чтобы эвакуировать экипаж потерпевшего крушение вертолета. Они были над афганской землей, более того — они были в зоне действий Советской армии, наиболее элитных ее частей — ВДВ и войск спецназначения. Но пилоты привыкли действовать в критических ситуациях — В Ливане опасность грозила с любой стороны, а ведь они эвакуировали агентов из Восточного Бейрута.
— Время!
Второй пилот, который в отличие от обычного второго пилота был вооружен пулеметом М60Е3 — включил наскоро установленный на приборной панели пеленгатор, настроился
— Есть сигнал! Меньше мили, прямо по курсу!
Точно вышли…
— Томагавк-два, я Томагавк-один, получен сигнал, повторяю — получен сигнал. Прикрывай на шесть…
— Томагавк-один, вас понял, прикрываю…
Второй вертолет начал отставать от первого и чуть поднялся, обеспечивая прикрытие…
Серые, бурые скалы замедляли свой стремительный бег. В этом вертолете было не так, как в обычных — он был таким маленьким, что казалось, будто ты летишь по воздуху на собственных крыльях. Впечатление это — усиливалось тем, что этот вертолет был намного тише обычного…
— Внимание, на час! Полклика!
Востроглазый второй пилот углядел движение.
— Движение!
Вертолет начал снижать скорость — хотя это очень опасно
— Томагавк-два, движение, на час, полклика.
— Вас понял, прикрываю…
Движение — означало, что цель не установлена как враждебная. Для приказа о немедленном открытии огня и уничтожения угрожающей выполнению задания цели использовался термин «контакт»…
Двое. Пока подтверждается…
— Сигналят! Сигналят!
На склоне, с которого еще не ушла ночная тьма — замигал фонарик