— Хорошо, — кивнула я, — ты и не обязана в это верить. Но ты собираешься снова с ним встретиться?
— Кэти, да мы с ним едва знакомы! Тут нет ничего серьезного. Мы и виделись-то лишь на публике. Я уверена, он кому-то назначает свидания, и я вообще-то тоже. Ничего серьезного!
— Ну, а если между вами ничего такого нет и если есть хоть небольшое подозрение в том, что он — человек плохой, то почему бы тебе просто… ну, понимаешь… перестать с ним видеться? Пожалуйста, Джорджия! Я не хочу тревожиться из-за тебя.
Слыша мой умоляющий голос, сестра как будто заколебалась на долю секунды, но тут же на ее хорошеньком лице появилось упрямое выражение.
— Я не обязана с ним встречаться. Но я собираюсь с ним встретиться! Я не верю ни слову из того, что наговорил о нем Винсент. И вообще, с какой стати ты и твой новый дружок вмешиваетесь в мою личную жизнь?
Я знала, что не могу сказать то, что заставило бы Джорджию передумать. Да и как бы я это сказала? «Мой друг ненавидит твоего потому, что Винсент — хороший зомби, а Люсьен — плохой зомби»? Я могла только надеяться, что сестра потеряет интерес к Люсьену раньше, чем случится что-нибудь дурное.
А сестра уже разозлилась не на шутку. Едва заметные веснушки, рассыпанные по ее лицу, начинали превращаться в гневные красные пятна. Я хорошо знала Джорджию, и знала, что, когда она доходит до такого состояния, доводы разума перестают на нее действовать. Я начала сползать с кровати, но тут Джорджия резко вскочила и толкнула меня к двери. Открыв ее, она ткнула пальцем в коридор.
— Уходи!
На следующее утро Джорджия умчалась в школу еще до того, как я вышла к завтраку. Папи, выглянув из-за газеты, устало спросил:
— Вы, девочки, начали Четвертую мировую войну, да? Или это уже Пятая?
В перерывах между уроками я не видела сестру, а после занятий она просто исчезла. Джорджия явно избегала меня, и мне это причиняло боль. Но я знала, что поступила правильно, предупредив ее насчет Люсьена. Винсент сказал, что с ней, может, ничего и не случиться. Но при данных обстоятельствах слово «может» звучало для меня слишком оптимистично.
Я по дороге домой завернула к Жан-Батисту, с улицы отправила Винсенту сообщение, и калитка была уже открыта в тот момент, когда я к ней подошла. Винсент ждал меня, и на его лице была написана такая же тревога, как накануне вечером, когда мы расставались.
— Есть новости? — спросила я, подходя к его комнате.
— Нет.
Он обогнал меня на шаг и открыл дверь, а сам отступил в сторону, вежливо пропуская меня вперед. «Есть свои преимущества в том, чтобы встречаться с юношей из другой эпохи», — подумала я. Хотя я и верю всем сердцем в равенство полов, все же рыцарское поведение ценю высоко.