– Я не собираюсь с тобой ее делить, потому что свое я не делю ни с кем. Ты не в ту влюбился, Савельев, – Сергей тона не повышал, в отличие от Алексея.
Гости, казалось, ничего не понимали, продолжая молчать, но наблюдали с интересом. Родители, что мои, что Сергея, не вмешивались.
– Если бы Мария была твоей, ты бы ее не отпустил! – выпалил Алексей.
– Если бы ты был умнее, то не собирался бы жениться на женщине, которая тебя не любит!
Алексей не нашелся с ответом. Повернул голову ко мне и прямо спросил:
– Так вот кого ты любишь, Мария?..
По моей щеке покатилась одинокая слезинка. Мне не хотелось делать ему больно, но и не ответить я тоже не могла:
– Люблю.
Алексей горько улыбнулся, а потом посмотрел в глаза Сергею, закусил нижнюю губу – и молча направился к двери.
***
Сергей догнал Алексея уже на крыльце дома. Ему не хотелось вот так расставаться с другом, но и вину за собой он не чувствовал. Сейчас, как никогда нужна была честность.
– Подожди! – крикнул ему вслед Орлов.
Савельев остановился, обернулся. Сергей схватил его за плечи, сжал:
– Да выслушай ты!
– Почему ты мне сразу все не рассказал, твою мать? – Савельев оттолкнул от себя друга.
– Не было подходящего момента.
– Конечно, – усмехнулся Алексей. – Зато сейчас появился! И какой! Сука! – Он ударил Сергея под дых и тот согнулся пополам. Ответить ему, Сергей не спешил. Знал, отчасти заслужил.
– Я знаю, что сука, – глотая холодный воздух, он выпрямился. – Я люблю ее и тебе не отдам. Никому не отдам!
– Что же ты так поздно понял, любитель чужих невест?
– Глупый был раньше, – Сергей посмотрел в сторону. – Да осознал поздно.
– Маша не заслуживает тебя, Орлов. Ты хоть знаешь, как она страдала?
Повисло молчание, которое вновь нарушил Алексей:
– Я не могу бороться за женщину, которой я безразличен. Но если она, хотя бы была в меня влюблена, клянусь, я тебе ее не отдал бы.
– Если бы у нее к тебе были чувства, я бы предоставил выбор ей.
Оба мужчин достали по сигарете из кармана пиджака и закурили, отвернувшись друг от друга. Ни Сергей, ни Алексей не проронили ни слова. Докурив, Савельев повернулся к Орлову.
– Мне пора. – Он глянул в сторону входной двери, у которой стояла Мария и обнимала себя за плечи. На ней была коротенькая шубка, тогда как мужчины вышли на улицу в костюмах.
Савельев направился к машине, а потом остановился и снова повернулся к Орлову.
– Да, чуть не забыл, – и с этими словами, он ударил Сергея в челюсть. – Это тебе за Марию.
Сергей дотронулся пальцами до разбитой губы, усмехнувшись, и в следующий момент, точно также ударил Алексея.