– Не плачь, Машенька, я скоро вернусь. – Он, как и всегда, сел передо мной на корточки и погладил большим пальцем руки мою щеку, по которой покатилась одинокая слезинка. Она коснулась пальца Сергея и растворилась на его коже.
– Папа тоже так всегда говорит, и возвращается нескоро.
Сергей тихо рассмеялся, опустив на секунду голову, посмотрев на меня из-под длинных ресниц.
– Ты умная девочка, Машенька. Но я обещаю, что больше не буду никуда уезжать так надолго.
Я прикоснулась к его руке своей и закрыла на мгновение глаза.
Когда Сергей услышал свою фамилию, он поднялся на ноги и обнял своего отца, затем мать, которые провожали его вместе со мной.
– Пока, сынок! – Евгений Николаевич обнял сына, а после – Людмила Андреевна. Она тоже плакала и вытирала слезы платочком.
– Пока отец! Мама! – Сергей поцеловал мать в щеку и повернулся ко мне.
– До встречи, Машенька! – Наклонился и так же, как и мать, поцеловал в щеку. А я еле сдерживалась, и чтобы не заплакать навзрыд, сильно прикусила нижнюю губу. У Сергея тоже заблестели слезы в глазах, но он не позволил им пролиться.
Когда смотрела, как он уходит, постепенно удаляется, я вырвала свою руку из руки Людмилы Андреевны и побежала со всех ног к нему.
– Сереженька! – кричала я. Он обернулся и только успел подхватить меня на руки. – Сереженька, я тебя люблю! Я тебя очень люблю! – Тогда я уже не сдерживала себя и горько плакала. Мне было все равно, что все, кто там был, наблюдали эту картину. Многих парней не провожали девушки так, как прощалась я с Сергеем. А ведь я была еще совсем маленькой.
– Я тоже тебя люблю, Машенька! Очень люблю, маленькая!
«Маленькая»… он любил меня так называть, даже, когда я повзрослела.
К нам подбежали родители Сергея и взяли меня из его рук. Я вырывалась и тянулась к нему, не переставая плакать.
И той же ночью, я тоже плакала. И последующей. Я очень сильно за ним скучала… тосковала…
Я писала ему письма каждый день, рассказывая о том, какие у меня успехи в школе, как у меня дела. Он много спрашивал обо мне в письмах, интересовался. Конечно, мои письма не отправляли каждый день, и Сергей не мог отвечать на каждое, но читал абсолютно все.
Уже тогда я была сродни его девушки. Только этого никто не понимал. Никто об этом не задумывался. А я была. С ним. Всегда.
«– Сереженька, привет! Я очень по тебе скучаю…» – так начиналось каждое мое письмо.
«– Машенька, здравствуй, маленькая! Как у тебя дела?..» – А вот так начиналось его письмо. Каждое.
«… – Я сегодня получила пятерку по литературе за стихотворение…»
«… – Ты у меня такая умница!..»