— Думаю, что завтра к вечеру. А вообще, кто его знает? Связи нет второй день.
— Надо занимать оборону и ждать. Такое мое мнение.
— Я хочу послать Джуру в город, к командиру группы. Думаю, что проберется.
— Надо послать.
— Как полагаешь, Джура? — обратился Ланговой к замершему в седле бойцу. — Пройдешь?
— Почему не пройду? Обязательно пройду. Халат одену, чалму одену, совсем хорошо пройду, — торопливо ответил Джура.
— А сможем мы здесь, — Ланговой кивнул на селеньице, расположенное в котловине, — достать тебе подходящую одежду?
— Сам достану, товарищ командир. В Шахимардане бедняков много, батраков много, басмачей не любят. Против басмача боятся идти, а Советской власти потихоньку всегда помогут.
— Так вот. Писать я ничего не буду. Добирайся до штаба группы и сообщи, что нас отрезали в этой котловине. Нужна срочная помощь. Понял? Срочная.
— Все понял, товарищ командир. Все правильно расскажу.
— Действуй. Коня передай, он тебе сейчас не нужен.
Салихов вскинул руку к козырьку буденновки и отъехал.
— Может быть, Козлов найдет свободный распадок. Пройдем! — словно про себя проговорил Злобин.
— На это я, по правде говоря, совсем не надеюсь, — ответил Ланговой. — Завел себе Курширмат какого-то военспеца и сразу поумнел. Раньше он не додумался бы да и смелости не хватило бы… а сейчас… придется в оборону садиться.
И оба, не сговариваясь, подняли глаза к верхнему концу котловины. Там, где в котловину вливались два ущелья, вздыбилась отвесная скала более чем стометровой высоты. Подняться на нее можно было лишь по узкой тропе из правого ущелья, откуда только что вышел отряд Лангового. Скала господствовала над всей котловиной и значительной частью всех трех ущелий… Осторожный Ланговой еще перед выходом в котловину послал на скалу отделкома Кучерявого и трех красноармейцев с ручным пулеметом.
На самой макушке скалы прилепилось какое-то строение с куполообразной крышей. Кирпич строения от горных ветров и дождей стал грязно-зеленого цвета. Казалось, что на верхушке скалы сидела огромная жаба. Задрав к небу губастую, полукруглую морду, она гордо взирала с высоты на горное селение, прилепившееся к подножью скалы.
— Что это за шиш там наверху торчит? — спросил Злобин.
Для него, недавно начавшего воевать в Средней Азии, многое было еще непонятным и новым.
— Это, дорогой мой комиссар, никакой не шиш, а совсем наоборот, — могила святого. И даже какого-то очень уважаемого святого, — ответил Ланговой. — Вот только имя я его забыл. А так, вообще, говорят, что святой по всем правилам.
— Эк его куда затащило помирать-то, — пошутил комиссар. — Я думаю…