Маска по размеру почти повторяла оригинал, была вылеплена из гипса и закрашена золотой краской. Эрин добавила еще голубую, что, очевидно, представляло лазурит.
- Красиво, - похвалила Тесc. - Вы с Тоби проделали отличную работу.
- Тоби придет завтра, и мы доделаем. Нам нужно сдать к понедельнику.
Затем Эрин начала рассказывать длинную историю, почему Тоби не пришел сегодня. Он поехал в больницу проведать свою бабушку.
Внезапно настала тишина, и Тесc взглянула на дочь. Та смущенно теребила кончик своего ремня. Кажется, Тесc знала, в чем дело. Эрин тоже, должно быть, интересно услышать что-нибудь о ней. Единственное, что дочь знала о маме, - это то, что живет она в Коннектикуте и работает врачом. Вполне естественно ее желание узнать, что делала Тесc все эти годы и почему не жила в Сосновой Роще.
Эти вопросы она прочитала во взгляде Эрин, вопросы, на которые Тесc не боялась ответить.
Глава 8
- Сколько ты еще здесь пробудешь? - робко и испуганно спросила Эрин, отчего сердце у Тесc заныло.
- Сегодня? - спросила Тесc. - Я останусь столько, сколько ты захочешь, сладкая.
- Нет, я имею в виду... - так же робко продолжила Эрин, - я имею в виду - в городе. Сколько ты еще будешь в Сосновой Роще?
- О, милая, - пролепетала Тесc, нежно обхватив плечи дочери. - Я не хочу тебя волновать, не хочу расстраивать опять. Попытаюсь все уладить как можно быстрее, но пока ничего точно не знаю. Мне бы не хотелось снова расставаться с тобой.
Девочка довольно хмыкнула.
- Мне нравится это.
Брови Тесc вопросительно изогнулись. Эрин застенчиво отвела глаза.
- Мне нравится, когда ты меня так называешь. Ну, ты знаешь - сладкая, милая. Обняв ее еще крепче, Тесc проговорила:
- Ты моя сладкая, милая.
Эрин захихикала, повиснув на талии у мамы и уткнувшись ей в живот. Тепло и дрожь прошли по телу Тесc, и она ощутила, как любовь к дочери растет и расцветает внутри нее, как будто сердце было большим воздушным шаром, наполняющимся приятными эмоциями. Его щемило до боли, но это была самая приятная боль.
Матрац просел под тяжестью Тесc, когда она с повисшей на ней дочерью опустилась на кровать.
- Я, правда, не знаю, насколько задержусь, - продолжила она тихо и искренне.
Мысль о возвращении к своей практике и расставании с Эрин расстраивала Тесc. Она действительно не думала до сих пор об этом.
- Но ты можешь быть уверена, я не уеду, не попрощавшись и не оставив номера телефона и адреса. Я представляю себе, как ты приедешь ко мне в Коннектикут, если, конечно, папа не будет против.
- Это возможно? - Глаза Эрин засветились.