Тесc кивнула:
- Думаю, да. Но при одном условии - если папа позволит.
- О, он мне разрешит, а если скажет "нет", я буду надоедать ему до тех пор, пока он не смирится. - Затем она понизила голос, как конспиратор:
- Это мой способ его уламывать.
Улыбка Тесc поблекла. Она не могла поверить своим ушам. Допустим, она выступает в роли родителя не очень долго, но и без того ясно, что Эрин необходимо отучать от дурной привычки манипулировать людьми. План прост: не подстраиваться под ребенка.
Да, любовь и уважение дочери важны для нее, и Тесc хотела этого отчаянно. Но она не была подружкой Эрин. Она была для нее не тем человеком, у которого Эрин могла найти безоговорочную во всем поддержку.
- Эрин, папа очень любит тебя. Очень сильно. - Тесc пыталась сдержать слабое раздражение. - Он все делает ради тебя. Он поступает так, как, по его мнению, будет лучше для тебя. И если он решит, что тебе не стоит ехать ко мне, тогда ты не должна...
- Н-но, - Эрин вся задергалась, впав в неистовое возбуждение, - я хочу видеть тебя.
- Я понимаю. - Тесc говорила спокойно и очень уверенно. - И я хочу видеть тебя. Если ты не сможешь приехать ко мне, я приеду к тебе.
Девочка взглянула на нее чуть ли не в панике, но Тесc знала, что это хороший урок для дочери. Она поставила точку в этом вопросе, и Эрин поняла, что есть границы, которые нельзя переходить. Тесc своим решением встала на сторону Дилана.
Эрин сидела на кровати с кисточкой в руках, надувшись. Но было очевидно, что она еще о чем-то хочет поговорить. Тесc спокойно и терпеливо молчала.
Наконец, не глядя на нее, Эрин задала вопрос:
- Почему ты так долго ждала, чтобы увидеться со мной?
- Придвинься поближе ко мне, милая, - мягко попросила Тесc. - Сядь рядом со мной, и я расскажу тебе все.
И здесь, в спальне с плотно зашторенным окном, Тесc рассказала ей правду или, вернее, осветила некоторые факты. Ребенок должен знать, что мама не бросала его. Что мама может горы свернуть и обойти весь земной шар, чтобы только встретиться с ней.
Вскоре они обе растянулись на кровати. Эрин задавала вопросы, Тесc отвечала - настолько точно, как могла.
- Но если ты не знала, что я жива, как ты узнала обо мне?
- Я не знала о тебе, пока не увидела тебя в гараже твоего папы.
- О! - Эрин потерла нос. - Так вот почему ты так быстро уехала.
Тесc утвердительно кивнула головой.
- Я была.., потрясена.
- А зачем ты тогда вернулась в Сосновую Рощу?
- Я, ах... - Тесc замешкалась, решив не рассказывать пока о найденной книжке. - Я нашла кое-какие документы среди вещей моего отца, которые мне нужно проверить. Вот эти-то документы и привели меня сюда. Так я встретилась с тобой.