- Конечно, увидимся, - заверила она Эрин, после чего та обежала машину и поцеловала на прощание папу.
Обратная дорога прошла в молчании. Тесc наслаждалась своими материнскими переживаниями. Чувства, которые она испытывала к Эрин, были так новы для нее. Иногда ей казалось, что сердце просто не выдержит такой пылкой привязанности к этому красивому замечательному ребенку, которого она родила. Лишь только они добрались до дома, Дилан вывел ее из машины и побежал за сидром. Когда он вернулся. Тесc думала все о том же.
- Когда Эрин поцеловала меня, - проговорила она тихо, держа кружку с сидром в руках, - мое сердце так наполнилось любовью, что я думала, оно лопнет.
Дилан сел рядом с ней на скамейку. - И мне стало интересно... - она замолчала, внезапно ощутив робость, - мне стало интересно, чувствует ли женщина, которая находится рядом со своим ребенком с самого начала, то же самое?
Его губы расплылись в улыбке.
- Не могу отвечать за мам, но, как отец Эрин, могу сказать, что, когда она целует меня в щеку, обнимает или просто улыбается, она лишает меня покоя. И так было всегда. - Его голос понизился, когда он прибавил:
- И я надеюсь, что так и будет.
Тесc ощущала вкус яблока и корицы на языке. Она отставила кружку и задумчиво изучала красивое лицо Дилана. Он был очень хорошим и любящим отцом, сердечным и порядочным человеком. В этот момент она совершенно неожиданно сделала для себя открытие: она любит этого человека и никогда не переставала любить. Он причинил ей боль, горе, унижение, нанес глубокие раны. Такие глубокие, что казалось, она просто не переживет всего этого. Но она пережила. И теперь сидит здесь, десять лет спустя, лицом к лицу с мужчиной, с которым связывала все свои мечты и надежды. Мужчиной, которого любила - и до сих пор любит. И он сидит около нее и смотрит на нее с несомненным, подлинным огнем желания в глазах.
Дилан наклонился и, взяв кружку у нее из рук, поставил ее на траву. Затем он придвинулся так близко, что их колени и бедра соприкоснулись и жар его тела передался ей.
- Я люблю Эрин, - сказал он, - и то, что ты приехала в Сосновую Рощу, очень хорошо для нее. Я рад этому, рад тому, что ты стала для нее важной, неотъемлемой частью жизни. Я боялся, что она не получит того женского влияния, которое так нужно ей. Сейчас, знаю, ты окутаешь ее этой заботой. Твое присутствие в жизни дочери даст Эрин только хорошее. Но... - Его лицо выглядело немного растерянным, как будто он чувствовал смущение. - Но я не хочу говорить об Эрин этим вечером, - тихо признался он, - я хочу говорить о нас. О тебе и обо мне. И о том.., что мы чувствуем.