- Милая, это проблема между мной и папой, - объяснила Тесc, - ты здесь ни при чем.
- Но папа кричал.
- Ну и что, он злится. А люди иногда кричат, когда злятся. Но ведь он злится не на тебя, так же как и я. Мы оба любим тебя очень-очень сильно. Она погладила руку Эрин. - Я не хочу, чтобы ты беспокоилась. Мы сами справимся с этим.
- Он говорил тебе, чтобы ты уехала.
- Ничто и никто не способен разлучить нас, Эрин. - Тесc ласково улыбнулась. - Ты веришь мне?
Эрин молча кивнула головой.
- Не я ли обещала тебе, что не уеду, не попрощавшись? Я хочу, чтобы ты доверяла мне. - Тесc нежно поцеловала ее в макушку. - И я также хочу, чтобы ты хорошо училась и получила пятерку за свой тест. Ради меня.
Тесc вышла за дверь.
- Мам!
Она обернулась.
- Да, сладкая?
- Я получу пятерку, - прошептала Эрин. - Только ради тебя.
Послав дочери воздушный поцелуй, Тесc закрыла за собой дверь и пошла в кухню.
- Все эти годы, - начала она прямо с порога, - когда мы были порознь, я чувствовала, что недостаточно хороша для тебя и твоих родителей.
Дилан смотрел, явно захваченный врасплох.
- Я никогда не относился к тебе так.
- О! Да! Ты молодец! В противном случае мы бы не скрывали наших отношений от твоих родителей.
- Извини, но мы скрывались также и от твоего отца, - заметил он резко.
- Но ты же прекрасно знаешь, что мы это делали из-за разницы в возрасте. - Не дав ему ответить, она сказала:
- Если ты будешь искренен, то признаешь, что не хотел рассказывать о нас, потому что знал отношение твоих родителей ко мне и сам относился так же.
Он отвел виноватый взгляд, но через несколько секунд прямо взглянул ей в лицо.
- Ты ошибаешься, - хрипло сказал он, - я не был с ними согласен.
- Да? А я всю жизнь чувствовала себя.., недостойной. - Гнев достиг апогея. - Но сейчас мне неважно, что ты думаешь, что думает твоя мать, важно лишь то, что я сама думаю о себе. - Она смерила его взглядом.
Дилан прислонился к стене.
- Но ты еще не объяснила это, - он, указал на бумаги.
- У меня нет намерений что-либо объяснять тебе. - Тесc подошла к столу и взяла сумочку. - Я не собираюсь чувствовать себя обязанной и благодарной мужчине, который не хочет меня любить такой, какая я есть.
- А какая ты? - спросил он. - Я все еще пытаюсь понять. Ты сказала, что годы изменили нас, я согласен с тобой. И я совсем не знаю тебя.
Тесc подошла к двери и повернула ручку, затем вновь посмотрела на него:
- Конечно, не знаешь, но ты прекрасно знаешь свою мать. - Она бросила взгляд на нетронутые бумаги, потом на него и произнесла холодным и ровным тоном: