– А что такого?
– Ничего, только топать до ближайшего магазина километра четыре. Летом-то оно ничего, а вот зимой по козьим тропам – сущее наказание. Ирка и Темыч их послали, так они караулили нас, точнее, тебя. Сдался им этот зеленый горошек?
– А оливье? – тут же оживился Макс, напомнив Дашке папу. Тот тоже не мыслил Новый год без традиционного салата.
Девушка махнула рукой и вышла на улицу. Она немного злилась, что по вине Макса вместо того, чтобы кататься с горки, придется продираться сквозь сугробы к далекому магазину из-за несчастной банки горошка.
– Ну что ты дуешься? – заливался соловьем Макс. – Смотри, какая замечательная зимняя погода! В такую только гулять и гулять! Свежий воздух, снежинки, деревья красивые!
– Угу, – скептически хмыкнула девушка. – Только все это есть и в нашем дворе, смысл тащиться за тридевять земель?
Жизнерадостный оптимизм попутчика изрядно раздражал. Отомщенной Даша почувствовала себя тогда, когда на половине пути взмокший и запыхавшийся Макс взвыл:
– Ну, где находится этот чертов магазин?
– Еще столько же сугробов и чудесной зимней погоды, и мы на месте. Но ты учти, нам предстоит еще и обратный путь.
Впрочем, купив банку горошка, Даша сменила гнев на милость и подобрела. Остался лишь путь домой, а мамин оливье девушка очень любила.
– Ты красивая, – неожиданно выдал Максим, засмотревшись на улыбающуюся девушку.
– Да ну?
– И мне очень нравишься, думаю, мы могли бы…
– Не могли, – отрезала Даша и ускорила шаг.
– Что же ты так категорична? Я, между прочим, приехал сюда ради тебя…
– Я не просила.
– А мне казалось, что я тебе нравлюсь хотя бы чуть-чуть?
– И почему ты так считал? – удивилась Даша.
– Ну, может быть, потому, что я вообще нравлюсь девчонкам. Всем.
– А я не все, – злиться на Макса долго не получалось.
– Я это заметил. Ну куда ты несешься? Подожди, нет, так нет. Я же не настаиваю! Тем более я уверен, что я тебе обязательно понравлюсь, когда узнаешь меня получше! – ухмыльнулся парень и поймал девушку за руку.
– Ну-ну, – отозвалась Даша, но руку не отдернула, все равно через толстую заячью варежку она не чувствовала прикосновения пальцев Макса и не испытывала дискомфорта.
Темнело. На безоблачное темно-синее небо горохом высыпали яркие и крупные зимние звезды. Легкий морозец усилился и начал щипать щеки, а на центральной деревенской улице зажглись фонари.
Несчастный, душераздирающий писк раздался неожиданно со стороны мусорных баков. Даша вздрогнула и подпрыгнула на месте.
– Что это? – Писк, полный негодования и горечи, раздался снова, а Макс, даже не взглянув в сторону девушки, метнулся к помойке.