— Ну что, джентльмены, кто-то еще хочет поиграть в бойскаутов?
— Пусть они сначала вернутся, — сказал Джо Джо.
— Вы полагаете, что у наших загадочных врагов такая заторможенная реакция? — усмехнулся командир.
Вудро и О'Нил вошли в вагон, и поезд тронулся. 2 почти слившихся красных огонька на схеме колонии отмечали их передвижение. Астронавты покинули административный корпус и отправились на вокзал.
— Ну вот, мы подъезжаем, — говорил Вудро. — Впрочем, вам по схеме это виднее, чем нам. Поезд сбрасывает скорость. Остановился. Туннель заполняется воздухом — полагаю, вы тоже это слышите. Ну вот и все. Привет, парни!
Двери открылись. Встречающие замерли, как вкопанные.
Вагон был совершенно пуст. Только на полу лежали два браслета.
Де Торо выхватил свой пистолет и развернулся на 360 градусов, выискивая врага. Со стороны подобная реакция выглядела достаточно комичной, но астронавтам было не до смеха. Никакой враг, естественно, не объявился; коридоры Марсополиса оставались пусты и безжизненны.
— Отходим в административный корпус, — скомандовал Де Торо. — Быстро!
Астронавты вбежали в здание и заблокировали за собой дверь.
— Что, если они уже здесь? — воскликнул Збельски.
— В главную диспетчерскую, — велел Де Торо. Действительно, помещение, откуда можно управлять многими системами Марсополиса, было сейчас полезнее зала заседаний. Впрочем, противник тоже должен был это понимать. Тем не менее, никто не попытался помешать им. Когда дверь диспетчерской уже закрывалась за ними, Дженнингс вдруг нажал кнопку, останавливая ее.
— Мне нужно кое-что принести. Командир, вы не одолжите мне пистолет?
— Это наше единственное оружие, Дженнингс.
— Знаю, но придется рискнуть. Я буду чертовски осторожен, и это недалеко. А если мы не будем ничего предпринимать, нас перебьют.
— Но что именно… — начал Де Торо и осекся. Он понял. Поколебавшись, он протянул пистолет Дженнингсу. Тот выбежал в коридор. Дверь закрылась, и Хелсинг заблокировал ее.
— Куда он? — недоуменно спросил Карпентер.
— Мы обсудим это, когда он вернется, — сказал командир.
— А если он не вернется?
— Придумаем что-нибудь еще! — раздражненно воскликнул Де Торо.
Но Дженнингс вернулся.
— Откуда мы знаем, что это он? — спросил Хелсинг, не спеша открывать дверь.
— Йен, ты помнишь наш общий счет с начала полета? — раздался голос Дженнингса из динамика на двери.
— Счет? Ты про шахматы? — отозвался Збельски.
— Ну да. 8:6 в мою пользу и 5 ничьих, не так ли?
— Это Дженнингс, — кивнул Збельски. Хелсинг разблокировал дверь, и кибернетик присоединился к остальным. В левой руке он держал чемоданчик с оборудованием, откуда и извлек чувствительный сканер. Подойдя к силовому щиту, он несколькими щелчками рубильников обесточил диспетчерскую. Под потолком вспыхнула лампа аварийного освещения. Дженнингс двинулся в обход помещения, водя сканером вдоль стен и отключенных пультов. Наконец сканер издал пиликающий звук.