– Конечно же, сэр! – обрадовался Толстой и достал из кармана замшевый мешочек, приятно ласкающий взгляд своим объемом.
– Замечательно, Симмонс, вы очень почтительный сын. Но где теперь брать новобранцев?
– Сколько?
– Денег?
– Ну что вы, милорд! – подольстился Федор. – Какова потребность в людях?
– В людях? – захохотал капитан. – Мне нравится ваше чувство юмора, сержант Симмонс. Голов тридцать нужно, причем срочно.
– Так мало?
– Не стоит жадничать. И не беспокойтесь, бумагу для казначейства на две сотни матросов получите сегодня же.
– Хорошо, милорд.
– Так что насчет пополнения?
– Сколько у меня времени?
– Две недели, сержант. Да, черт возьми, сам знаю, что немного, но выход эскадры в Средиземное море зависит не от меня.
Толстой улыбнулся:
– Найду.
– Точно?
– Через десять дней на «Геркулесе» соберутся самые отчаянные головорезы, каких только выдел свет.
– Вы мне нравитесь, Симмонс.
– Спасибо, сэр! Служу Его Величеству!
Документ
«Приемы и правила стрельбы из винтовки с ночезрительным прицелом.
В зависимости от условий стрельбы и от огня противника стрельба может вестись из положения лежа, сидя, с колена и стоя. В ночное время исключительно лежа.
В боевых условиях стрелок занимает и оборудует место самостоятельно. В населенном пункте место может быть выбрано на чердаке, в окне здания, в фундаменте строения.
Позиция стрелка должна быть тщательно замаскирована.
…
…и тд.
Министерство Обороны Российской Империи. 1835 год. Для служебного пользования»
Санкт-Петербург. Михайловский замок
Приятно устраивать людям праздники. Не те пышные торжества, на которые собирается половина столицы и четверть Европы, а уютный вечер для своих. Тем более в негласной «Табели о рангах» такие камерные приемы стоят гораздо выше парадов в честь прибытия иностранных августейших особ. Ну их к чертям, я сам себе августейший!
– Ваше Императорское Величество! – Кулибин салютует бокалом. – Ваше здоровье!
Иван Петрович не пьет. Вообще не пьет. Разве что иногда, да и то по великим праздникам, сделает глоток-другой цимлянского. Сегодня же он изрядно навеселе – не каждый день в императорском дворце чествуют земляков и родственников. Александр Федорович Беляков, из-за приезда которого и собралось блистательное общество, как раз и есть земляк и родственник одновременно. Да к тому же министр золотодобывающей промышленности, не баран чихнул!
– Будь здоров, граф!
Совершенно верно, граф – это Кулибин. Получил титул за изобретение всего, что только возможно вообще, и казнозарядной винтовки своего имени в частности. Там много еще чего набралось, и в моем времени вполне бы заслуживало Сталинской премии и ордена Ленина. Да, я не оговорился… в моем времени и именно Сталинской премии. Это время, в общем-то, тоже мое, но стало таковым не так уж давно. Чувствуете? Нет, не запах коньяка, а мысли? Мое, мое, мое… Тяжкий груз императорской власти накладывает определенный отпечаток на манеру изъясняться и общее поведение. А может, и душу уродует, но не разобрался еще.