— Боже мой, зачем ты поехала с ними!
— Они упились до безумия. Не думаю, чтобы они соображали, что делают. Я не могла сопротивляться. Их было больше дюжины, а мой дядя… Он верховодил ими. Не заставляйте меня вспоминать об этом!
— Мой брат бил тебя больше всех? — спросил он.
Мэри тяжело вздохнула. Сейчас это не имело никакого значения.
— Вам хорошо известно, на что они способны.
— Да, я знаю. — Он помолчал, потом взял ее за руку. — За это он умрет.
— Его смерть не вернет людей, которых он убил.
— Я сейчас думаю не о них.
— Если вы думаете обо мне — не тратьте времени попусту. Я сама могу за себя постоять. Я знаю теперь, что полагаться можно только на себя.
Женщины — слабые существа, Мэри, несмотря на всю их храбрость. Тебе лучше держаться подальше от этого. Дело теперь за мной.
Девушка не ответила. У нее были свои планы.
— Что ты собираешься делать? — спросил Джем.
— Он хочет, чтобы я уехала с ним, и тетя Пэйшнс тоже.
— А ты что?
— Завтра посмотрим…
Мэри внезапно сообразила, что выдав правосудию дядю, она тем самым выдаст и Джема.
— Если я попрошу вас кое о чем, вы послушаетесь? — спросила она.
Он первый раз улыбнулся, как тогда, в Ланстоне, и у нее забилось сердце.
— Откуда мне знать? — ответил он.
— Я хочу, чтобы вы ушли отсюда.
— Сейчас уйду.
— Нет, я имею в виду, что вы уйдете подальше от «Джамайки-Инн» и никогда больше сюда не вернетесь. Я сама справлюсь с вашим братом. Нельзя, чтобы вы были здесь завтра.
— Что ты задумала?
— Вас это не касается, но это может вам повредить. Больше я ничего не могу сказать. Лучше поверьте мне на слово.
— Поверить? Черт возьми, я, конечно же, тебе верю! Это ты мне не доверяешь, дурочка. — Он засмеялся и, наклонившись, обнял ее и поцеловал, совсем как тогда, в Ланстоне.
— Будь ты парнем, я бы не мешал тебе, но из-за твоего красивого личика, из-за твоих алых губок, которые я поцеловал и поцелую еще, я должен уберечь тебя от опасности. Ты же не хочешь убить себя? Сейчас мне пора уходить — через час будет светло. А если ты меня никогда больше не увидишь? Тебе, конечно, все равно…
— Я бы так не сказала, Джем. Но вам этого не понять.
— Женщины думают совсем не так, как мужчины. За это я их и не люблю — от них одни расстройства и неприятности. С тобой было хорошо съездить в Ланстон, но если встанет вопрос жизни и смерти, как у меня сейчас, то, Бог свидетель, мне хотелось бы, чтобы ты была где-нибудь за сто миль отсюда, в гостиной с вышиванием.
— Это не для меня — ни сейчас, ни в будущем.
— А почему бы нет? В один прекрасный день ты обвенчаешься с каким-нибудь фермером или лавочником и будешь вести спокойную жизнь среди уважающих тебя соседей. Не рассказывай им, что когда-то жила в «Джамайке-Инн» и любила конокрада. Прощай, я желаю тебе жить в богатстве.