Закончив, она свернула грамотцу и запечатала ее воском.
— Степа! — постучала она в стену горницы. «Ты там?»
— Заходи, — донесся до нее голос брата.
Марья накинула на сорочку домашний сарафан и, как была, босиком, проскользнула в горницы Степана.
— Матвею передашь? — спросила она, протягивая грамотцу брату.
— А что ж мне делать остается? — угрюмо спросил Степан. «Передам, шут с вами».
Марья присела на кресло напротив брата.
— И что ты, Степа, Матюшу невзлюбил, не пойму. Он нам и так сродственник, а теперь еще и зятем тебе будет приходиться — смени гнев на милость-то».
— Да не пойму я, Марья, что ты в нем нашла. Плюгавый какой-то, щелчком его перешибить можно, сейчас хоть волоса свои подстриг и перстни кой-какие снял, а то совсем бы как девка был, — скривился Степан.
— Вот когда сам полюбишь, — гордо ответила ему сестра, — и поймешь, что не главное все это!
Пришлась бы тебе какая девица по душе, Степа, может, ты бы и добрее стал. А то шипишь на всех, аки змий.
Вот у Василисы Аксаковой дочка Настасья, пятнадцать годов только сравнялось, чем не невеста тебе? Опять же, боярыня Василиса при царице, и муж ее покойный в милости у царя Ивана Васильевича был.
— Да видел я эту Настасью Аксакову, — зевнул Степан. «Как есть полено поленом, только и разницы, что веснушки по всему лицу».
— Переборчивый ты, Степа, как я посмотрю, — улыбнулась Марья.
— А сама-то? — Степан ловко кинул в нее подушкой.
Марья поймала ее и, обняв, примостила себе на колени.
— Или ты невестку нам из Новгорода привезти собираешься? Али с Поморья самого? А, братик? — Марья подмигнула Степану.
— Там посмотрим. Будет на то божья воля — и привезу, — ответил Степан.
— А мне бы хотелось в Индии побывать, — вздохнула Марья. «На севере что — холодно, морозы лютые, льды, ветер свищет.
А в «Хожении за три моря», помнишь, как написано: «А к слоном вяжут к рылу да к зубом великие мечи по кентарю кованых, да оболочат их в доспехи булатные». Вот бы на слонов хоть одним глазком посмотреть, Степа!»
— В Индии тоже моря есть, только теплые, — рассеянно сказал Степан, просматривая какие-то рукописные грамотцы. «Говорил мне Федор Васильевич, что португальцы еще во времена покойного государя Ивана Великого морским путем вокруг Африки прошли, и в Индии высадились».
— А та Индия, в кою испанцы плавали — другая это? — спросила Марья.
— На карту б хоть раз посмотрела, вместо того, чтобы наряжаться да румяниться, — желчно ответил Степан. «Вона Марфе нашей четвертый годок только пошел, она уж и то может показать, — где Москва, а где Новгород. То не Индия, а Америка, новая земля».