— А я — на работу, — сказал Брет, тоже вставая из-за стола. — Джо, ты позвони мне, если что.
— Хорошо, — ответила Джо.
Он наклонился и звучно чмокнул ее в губы. Потом поднял голову и прошептал:
— Обещаешь?
— Обещаю.
Джо улыбнулась Брету, но Кейл заметил, что губы ее плотно сжаты. Да, она в самом деле слишком бурно отреагировала на его разговор с Кайли. И с чего бы это? И с чего это она так напряглась сейчас?
— Я тебе вечером позвоню, — сказал Брет, легонько проведя на прощание ладонью по ее серебристым волосам. — До свидания, Уитфилд.
Он коротко кивнул и скрылся в доме.
Джо положила руки на стол и судорожно сцепила пальцы, потом резко отодвинулась от стола и вскочила на ноги.
— Пойду поищу Кайли.
— Джо! Подождите минутку…
— Джоанна, — перебила его Абигейл, — я появлюсь только после обеда. Кейл, имейте в виду, что вы можете прийти к нам ужинать, если хотите.
— Благодарю вас, я буду иметь в виду, — Кейл развернулся на стуле лицом к пожилой даме, которая величественно шествовала по террасе к дому. — Быть может, кто-нибудь из моих людей подвезет вас в салон?
— Нет, спасибо. Я прекрасно доберусь сама.
— Хорошо. Но у вас в машине есть телефон. Если что, немедленно звоните мне.
Абигейл рассмеялась.
— Чересчур уж вы заботливы!
— Ну что я могу сказать? — усмехнулся Кейл. — Это моя работа.
Он помахал на прощание Абигейл и снова развернулся к столу.
— Джо…
Но он был один. Джо исчезла. Кейл выругался сквозь зубы, огляделся и увидел, что она уже на середине лужайки.
Он догнал Джо, когда она уже готова была скрыться за железной калиткой в высокой зеленой изгороди. Кейл поймал ее за руку и заставил остановиться.
— Черт возьми, я же просил вас подождать!
Она вырвалась и потерла запястье, за которое Кейл ее схватил. Нет, он не сделал ей больно, но у нее было такое ощущение, что прикосновение Кейла каким-то образом отметило ее. Она пыталась убедить себя, что задыхается от быстрой ходьбы, а вовсе не оттого, что рядом с ней стоит этот мужчина. Но он стоял слишком близко, и от него могучей волной исходили жар и гнев.
— Что я такого сделала или сказала, что вы решили, будто ваши слова имеют для меня какое-то значение?
— Ничего себе! — Кейл изумленно вскинул брови. — Что это с вами?
Ничего. Дело всего лишь в нежности, которая звучит в его голосе, в тревоге за нее, которая светится в его взгляде. Но это отнюдь не утешало и не успокаивало. Можно ли быть спокойным, стоя посреди минного поля?
— Ничего. Просто я по опыту знаю, что разумные доводы до вас не доходят.
— Если вы действительно так думаете, значит, вы меня не понимаете. Могу вас заверить, что все, что вы говорите и делаете, до меня доходит. Я вас слышу, вижу,