Александрия хотела успокоить брата, но слова застряли в горле.
— Я останусь с Александрией, пока ты будешь в школе, Джошуа, — пришел на помощь Эйдан, и ему нельзя было не верить. — Я не позволю, чтобы с ней что-то случилось или кто-то ее обидел. Даю тебе слово. И даже если она будет отдыхать, когда ты придешь из школы, вы непременно увидитесь вечером.
Джошуа расслабился, и Эйдан погладил его по голове. Он любил этого мальчика.
За темными стеклами глаза Эйдана метались, выискивая то, что вызывало беспокойство. Он мог переносить солнечный свет, но по своей сути карпатцы ночные существа, и в этом есть свои преимущества и свои недостатки.
— Я буду дома в два тридцать, — сказал Джошуа, как взрослый, и поцеловал Александрию на прощание.
— Твой ланч. — С этими словами Стефан вручил мальчику сэндвичи в контейнере, который Мэри купила несколько дней назад.
— Спасибо, Стефан, — звонко крикнул Джошуа, убегая. — Пока!
Александрия хотела было проводить его глазами, но свет ослепил ее, словно иглы вонзились в глаза, и они заслезились. Пришлось зажмуриться. Она сжала колени и с несчастным видом откинулась на сиденье. Эйдан придвинулся ближе. Он обещал Джошуа, что присмотрит за ней, но как она может жить за счет крови других? Без солнца. Без дневного света. Без Джошуа в дневное время суток. Она застонала и закрыла лицо руками.
Стефан захлопнул дверцу, и Эйдан обнял Алекс за плечи.
— Так будет не всегда, cara.
— Но сейчас нет и девяти утра. Солнце еще совсем низко.
У нее вырвалось рыдание.
— Твоя кожа будет постепенно привыкать к свету.
Она почувствовала прикосновение его губ к макушке.
Стефан завел машину.
— Подожди, — приказал Эйдан, и Стефан вопросительно обернулся к нему.
Но Эйдан молча просматривал округу, слегка нахмурившись и сжав губы.
— Наверное, стоит попросить о помощи Винния дель Марко и Расти. Извести их немедленно и скажи, что кто-то должен оставаться с Джошуа, пока он не вернется домой. И пусть один из них будет с Мэри, пока она занимается домашними делами. Проследи, чтобы она отложила на потом все, что можно отложить.
В его голосе не чувствовалось тревоги, и все-таки Александрия испугалась.
— Что случилось? — спросила она.
Стефан не задал ни одного вопроса. Вероятно, он прекрасно понимал значение приказов Эйдана.
— Скажи мне. Ведь Джошуа мой брат. Он в опасности?
Эйдан сжимал ее руку, пока машина не отъехала от школы. Александрия сопротивлялась, но он был сильнее.
— Об этом позаботятся.
— Ты сказал, что вампиры бессильны после рассвета! А кто еще может сделать ему больно? Ведь он маленький мальчик, Эйдан. Давай заберем его обратно.