- Я запомню и всё сделаю. Провести тебя до работы?
- Нет, я лучше послушаю музыку.
- Тогда до вечера. Я приду отдать все нужные тебе документы.
Он отсалютовал мне и пошёл прочь. Хотелось бы верить, что мои проблемы решатся, но мне в это как-то не верилось. Наши бюрократы в жизни не отдадут мои документы, если я сама за ними не явлюсь.
Вечером я вышла с работы. Машины Олега на стоянке не оказалось, пришлось идти на автобусную остановку. Близ поворота на подлесок меня ждал Женя. Всё в той же лёгкой куртке и с огромным пакетом в руке. Появился ещё рюкзак на спине.
- Идём пешком? - спросил он.
Я колебалась. Несмотря ни на что, идея идти со столь странным персонажем по тёмному осеннему лесу не казалась мне особо хорошей.
- Эй, крошка! - окликнул он меня. - Ты же не испугалась? Ты помнишь, откуда я взялся?
- Это и кажется мне подозрительным, - призналась я. - Неужели со стороны я тоже выгляжу такой странной?
- Ещё какой странной! - рассмеялся он. - Ты не представляешь, как необычно выглядят твои искренность и способность заботиться об окружающих. Всё время кажется, будто тебе что-то нужно. Никто не верит, что ты просто делаешь так, как подсказывает тебе твоё сердце. Мало кто слушает своё сердце в наше время, детка. Мало у кого оно вообще есть. Обычно его функцию выполняет кошелёк.
Это было настолько созвучно моим мыслям, что я не смогла не проникнуться доверием, опёрлась на предложенную им руку, и мы пошли по тропинке. В свете первого же фонаря я смогла убедиться, что у моего спутника действительно нет тени.
- Почему её нет?
- Потому что я не реален, Ева. Реальна ты, а меня этот мир даже не замечает.
Я посмотрела на свою собственную тень. Мне показалось, или она стала какая-то прозрачная??
- А если ты получишь имя?
- Тогда тень появится.
Я вздохнула.
- Только я могу сделать это для тебя?
- Конечно. Я же - часть тебя. И только тебе решать, согласна ли ты лишиться этой части. Но давай не будем об этом сейчас. Не чувствуй себя виноватой, что не хочешь давать мне имя. Это твоё полное право.
Его голос звучал так уверенно! Он успокаивал и завораживал. Я расслабилась.
Мы вошли под сень первых деревьев. Ночь была тихой и спокойной, ни одна веточка не шевелилась.
- Как тут хорошо! - вырвалось у меня.
- Да уж, - согласился Женя, с интересом оглядываясь вокруг. - Ночной лес - это настоящая сказка. Мы здесь не были с тех пор, как тебе исполнилось шестнадцать, да?
Когда мне было шестнадцать, я в последний раз ездила в поход на несколько дней. И с тех пор не видела ночного леса. Подозревала, что здесь диво как хорошо, но не решалась пойти одна, а все мои друзья тоже боялись.