— Я хочу поговорить с тобой о Люсьене.
Он устремил на нее вопросительный взгляд.
— Много лет назад мы с тобой перебрали все мыслимые варианты, — начала она. — Но никогда не обсуждали одного — того, что Люсьен мог исчезнуть по собственной воле.
На побледневшем лице Алена появилось изумление.
— Как такое может быть? — воскликнул он. — Зачем ему было это делать?
— Быть может, он хотел начать новую жизнь.
— Это смешно! У вас было столько чудесных планов. Люсьен был честным человеком. Он никогда бы такого не сделал.
Джессике показалось, что вот-вот она вспомнит что-то важное, но этого не случилось.
— Знаешь, Ален, у меня всегда было чувство, что Люсьен жив. Что он живет где-то в другом месте.
Бледный, совершенно ошеломленный Ален Бонналь молча смотрел на нее.
Вернувшись в гостиницу, Джессика задумалась: неужели Ален притворялся? Быть может, он знает больше, чем говорит? Знает о том, что Люсьен разыграл свое исчезновение?
— О, он мертв! — воскликнула она в тишине комнаты.
Прекрати об этом думать, приказала себе Джессика. Нельзя жить прошлым… Ее мысли прервал пронзительный телефонный звонок. Вздрогнув, она взяла трубку:
— Алло?
— Привет, Джесс, это я, Марк Силвестер.
— Марк, привет! Как ты?
— Отлично. Как ты себя чувствуешь?
— Не слишком бодро из-за разницы во времени, а в остальном все в порядке. Ты звонишь из Лос-Анджелеса?
Он засмеялся:
— Я в Париже.
Для Джессики это было неожиданностью.
— Где ты остановился?
— Рядом с тобой. Ну, не то чтобы в соседнем номере, но на том же этаже. Я в «Плаза Атене». Что ты скажешь на предложение поужинать в «Тур д’Аржан»? Ты свободна вечером?
— Да, конечно.
— Тогда встретимся в восемь, хорошо?
— Давай. Мне хочется поскорее тебя увидеть.
Они сидели в саду под старой вишней, прославленная учительница и ее любимая ученица.
Аня и Александра.
Ники смотрел на них из окна Аниного дома. Они пили кофе за кованым столиком и, как всегда, оживленно болтали. Кажется, им очень хорошо друг с другом, подумал он.
Александра, его бывшая помощница, выглядела, как всегда, великолепно — в сером в узкую полоску пиджаке мужского покроя и короткой юбке. Не скрывающей ее великолепных ног, подумал он.
Сидевшая рядом с ней Аня, с ее королевской осанкой, казалась настоящей гранд-дамой. На ней были серые фланелевые брюки, белая шелковая блузка и темно-синий блейзер. В этом наряде она очень похожа на англичанку, решил Ники.
Выйдя в сад, он крикнул:
— Добрый день, дамы!
Обе, умолкнув, посмотрели на него. Потом Александра вскочила, подбежала к Ники и обняла его.
— Мне очень жаль, что я приехал пораньше и помешал вашей беседе, — сказал Ники.