ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ. Удивительное появление сеньора Буль Буреса
— До свидания, Ник, — сказал Гром.
— До следующей встречи, — улыбнулась Молния, — только не в тюрьме, договорились?
И они исчезли в шумной толпе. Ник остался один и быстро зашагал по набережной.
«То-то изумятся Пим и Геркулес, увидев меня живым и невредимым!» радостно подумал он.
Сначала Ник всё время прятался от встречных полицейских за спинами прохожих, но никто вроде не обращал на него никакого внимания, и он осмелел. Ник не заметил, что за ним вот уже минут десять неотрывно следует какой-то лысый субъект в чёрных очках.
На набережной, как всегда, кипела жизнь. По-прежнему кричали уличные торговцы, наперебой предлагая иностранным туристам редчайшие сувениры: витиеватые раковины, зажигалки, сделанные из пулемётных гильз, ожерелья из акульих зубов, деревянные статуэтки и амулеты.
Но что это?
Ник остановился. Он вдруг увидел Геркулеса, вокруг которого суетилось несколько иностранцев в белоснежных рубашках и пёстрых галстуках. Геркулес стоял на парапете в узких красных плавках. В зубах он сжимал длинный блестящий нож.
Со всех сторон сбегались люди. Ник безуспешно пытался пробиться к Геркулесу.
— Что случилось? — раздавались крики. — В чём дело?
Яростно свистя, в толпу врубился полицейский.
— Мы хотим иметь удовольстфий, — с трудом подбирая слова, сказал один из туристов раскрасневшемуся полицейскому. — Мы платить много, — и он выразительно повертел над головой хрустящей кредиткой, — за то, что этот нигер имеет быть схватка с акула.
— Пожалуйста, — заулыбался полицейский и отдал честь. — У нас свободная страна, и каждый волен делать всё, что ему угодно! Протянем друг другу руки дружбы!
— Верно, — с иронией сказал какой-то парень, стоящий рядом с ним. Для тех, у кого денег куры не клюют. А мы скоро не то что руки — ноги протянем!
Полицейский сразу же вывернул ему руку за спину и потащил за собой.
— Пригай, пригай! — Иностранец похлопал Геркулеса по ноге.
Геркулес так на него взглянул, что тот сразу отскочил:
— Но-но! Мы платить деньги, ты пригать. Бистрей, бистрей!
Геркулес с силой оттолкнулся от парапета, его чёрное тело мелькнуло в воздухе и врезалось в прозрачную воду.
Нику наконец-то удалось пробраться к самому парапету.
— Ты кто? — возмутился чужеземец. — Пошёл, пошёл! Мы платить, мы и смотреть!
— Я с ним, — Ник ткнул пальцем в воду, а потом себя в грудь.
— О! Ассистент! — заулыбались чужеземцы и больше уже не приставали к нему.
Геркулес вынырнул и лёг, распластав руки на воде.
И тут показалась акула. Её плавник вспорол воду вокруг Геркулеса. Ник даже и не подозревал, что на свете могут быть такие пузатые акулы! Геркулес всё время поворачивался, чтобы быть к ней лицом.