А я стою, в абсолютной тишине, потому что тетку даже никто не кинулся поднимать, и, опустив голову, с ужасом ожидаю продолжения.
Продолжением стали чуть насмешливые слова Риана:
— Все не так уж и страшно оказалось, да, Дэя? И в обморок только две женщины свалились, а ты мне всеобщий обещала.
Подняв виноватый взгляд на магистра, я пробормотала:
— Да?! Это потому что я еще не сказала, что уже дала согласие на брак, а еще не упомянула, что ты Первый меч империи, член ордена Бессмертных и племянник самого императора…
Падающего в глубокий обморок дядю, я никогда не забуду!
Остальные, почему-то устояли, но скорее всего потому, что им как дяде падать было не на что. Лорд директор проследил за падением, повернулся и укоризненно посмотрел на меня. Да, мне было стыдно, еще и потому, что папа с мамой переглядывались то между собой, то на меня смотрели, да и вообще вся ситуация…
— А теперь можно и про «жениха», — напомнил Риан.
Я чуть не заплакала и, заметив это, магистр стремительно преодолел разделяющее нас расстояние, обнял мое лицо, вгляделся в уже мокрые глаза и мягко, как умел только он, спросил:
— Просто скажи, кто тебя заставил. Уверен, это не твоя инициатива, так что просто скажи кто.
И я вдруг поняла, как сильно устала за эти три дня. Как гудят перетружденные ноги, как болит спина, да и голова раскалывалась от постоянного шума, а еще я так устала от всех условностей традиционного приема родни… И шагнув к Риану, я просто прижалась к нему, спрятав лицо у него на груди, и улыбнулась, едва меня нежно обняли.
— Все собрались еще до моего приезда, — прошептала я, — тетя сговорилась с мастером Гортом заранее. Как глава рода она имела право, и… Папа сказал сразу, что не даст благословения, два жениха ушли, а Горт… — тяжело вздохнув, сказала уже громче, — я так поняла, что дядя уже взял деньги за мой выкуп…
Тишина, затем очень-очень спокойное:
— Какая именно «тетя»? Пальчиком покажи!
«Хорошо, что Руи в обмороке», — подумала я.
Ошиблась, когда послышалось, как кто-то сбегает на четвереньках.
Сама я этого не видела, и не поняла, кто бухкая по полу, торопится к выходу, пока не услышала слова Риана:
— Так это та самая «милейшая», что сетовала на твою плохую успеваемость?
Судя по звукам, тетя ускорилась. Не могу сказать, что я осуждала ее бегство — учитывая кем, являлся лорд директор. Самое забавное, что вслед за тетей, стараясь держаться ближе к стеночке, сбежали все родственники кузнеца. Вот их бегство я видела — просто когда так осторожно и массово скрипят половицы это уже интересно. Так вот род Горт, торопливо и не прощаясь, нас покинул.