— Чем обязан такому визиту?
Сюне совершенно растерян. Ускользающая Тень выглядит радостным, и совсем не похоже, чтобы он хотел кого-то убить.
Софи находится первой:
— Ну, мы по поводу мяча.
Господин Грин кивает.
— Заходите, — тихо приглашает он.
Сюне немного сомневается, но следует за Софи, когда она тянет его за руку, и входит вовнутрь.
— Спасибо, — щебечет Софи.
Квартира Убегающей Тени выглядит как любая другая квартира.
Уютный коридор, деревянное сердечко на двери в туалет, элегантная гостиная с украшениями и светлая, просторная кухня с полосатыми занавесками. Пахнет гуляшом, и слышится радио.
Сюне пытается увидеть хоть что-нибудь страшное — пистолеты, бутылки с ядом или змей. Но он видит лишь цветы в горшках и аквариум, в котором плавают гуппи. Он даже видит табличку с надписью: «Возлюби ближнего своего».
Он же должен быть опасным, господин Грин. Так говорят все, дети и взрослые. И Сюне знает, что он ужасно опасен.
Или это не так?
— Да, мяч, — бормочет Ускользающая Тень и ведёт Сюне и Софи в спальню.
Там на полу среди осколков и разбитых цветочных горшков лежит мяч.
— Ой! — одновременно восклицают Сюне и Софи.
— Да, тебе удалось попасть в десятку, — говорит Ускользающая Тень.
Сейчас он нас убьёт, проносится в голове у Сюне. Потом он произносит:
— Я не специально.
— Нет, конечно, не специально.
И господин Грин снова улыбается.
— Такое случается постоянно. Что вы думаете, я делал, когда был маленьким? Я был самым большим хулиганом на весь район. Мамы моих друзей не хотели, чтобы они играли со мной. Таким я был несносным. У нашего соседа была роскошная яблоня со сладкими, красными яблоками. Их я таскал множество раз. Вы ведь по-прежнему говорите «таскать яблоки»?
— Да, — пищит Сюне, совершенно поражённый тем, какой Ускользающая Тень приятный и совершенно не опасный.
— Да, что касается этой яблони. Знаете, что я сделал однажды ночью, когда мне страшно захотелось яблок? Ну, я взял старую, ржавую папашину пилу и отпилил все ветки. Яблок мне хватило на несколько месяцев вперёд. Сосед на следующее утро едва не умер, увидев вместо своего роскошного дерева пустой ствол. Спустя шесть недель после этого он переехал.
Сюне и Софи начинают смеяться. Это самое глупое из всего, что им приходилось слышать. Отпилить все ветки только потому, что ему захотелось яблок!
— Ну не стоять же нам так весь день, — неожиданно восклицает господин Грин. — Пойдёмте на кухню, посмотрим, чем вас угостить.
Как странно! Сюне больше нисколько не боится Ускользающей Тени. Он самый обыкновенный дяденька. Но он, похоже, по-прежнему не прочь пошалить. Сюне и Софи скачут на кухню и садятся на кухонный диван.