— Ангел… — почти на выдохе прошептала Рокси, еще не веря в услышанное.
Инцидент с принцем Фаридом заставил ее на время забыть о том, что сегодня она должна была встретиться здесь со своим хранителем, а появление прекрасного заступника и вовсе увело мысли молодой женщины в сторону от запланированного свидания. И вот выяснилось, что он-то и есть тот, кто называл себя Ангелом.
— Ты удивлена, что я без крыльев? — поинтересовался мужчина, глядя в широко распахнутые от изумления глаза Рокси. — Мне пришлось оставить их дома, так как они все время мешались бы. А я так хотел пригласить тебя на танец.
Он замолчал, прислушиваясь к дивной мелодии, которая доносилась с нижней палубы, отведенной на время вечера для танцев, а затем, ни слова не говоря, протянул к ней руки, и Рокси шагнула в его объятия.
Теплые ладони партнера, нежно сжимающие ее пальцы, чуть горьковатый аромат его парфюма — все кружило голову Роксане. Сознание скользило вслед за каждым поворотом их слившихся в танце тел.
— Это похоже на сказку, — прошептала Рокси, устремляя взгляд на своего ангела. — Ты появился в моей жизни так внезапно, что даже страшно. Вдруг я очнусь, и все окажется не более чем сном?
— Нет, Роксана-Александра Клейтон, уверяю: так просто от меня не избавиться, — пошутил он, очевидно желая развеселить ее, но она не поддалась на его уловку, продолжая расспросы.
— Ты знаешь мое имя, а мне о тебе ровным счетом ничего не известно. Как твое имя?
— Ангел, — просто ответил ее собеседник, и Рокси невольно улыбнулась.
— Где ты обитаешь, Ангел?
Она твердо решила узнать о нем хоть какую-нибудь деталь, но он ловко ушел от прямого ответа, заявив:
— На небесах.
Рокси фыркнула, не удержавшись от смеха. Похоже, ее таинственный ангел не желал раскрывать о себе всей правды, и ей ничего не оставалось, как принять правила предложенной им игры.
— Почему именно я? — снова став серьезной, спросила она, подразумевая стланные обстоятельства их знакомства. — В Нью-Йорке множество других женщин, гораздо моложе и привлекательней меня.
— Потому что я полюбил именно тебя, — также отбросив шутливый тон, ответил Ангел, склоняясь к ней и касаясь губами ее рта.
Столь внезапный поцелуй ошеломил Рокси, выбив твердь из-под ее ног, и если бы не крепкие объятия Ангела, она не удержалась бы и упала. Странное, прекрасное чувство родилось в это мгновение у нее в душе.
Оно было сродни тому восторгу, который охватывает человека при виде первого выпавшего на землю снега, или же при звуках первого раскатистого майского грома, или от запаха впервые цветущей после долгого зимнего сна вишни.