— Ты со всем справляешься одна? — с недоверием спросил он.
— Это не сложно, все отлажено. Большинство работников не один год занимаются этим. Они, как я и обещала маме, делают все, что им положено. — Кэтрин украдкой с грустью взглянула на него. — Потребовалось приложить усилия, чтобы убедить ее задержаться в Кру и оставить все на мое попечение, но в конце концов мне это удалось.
— Ты сможешь убедить кого угодно, — тихо произнес он, убирая выбившуюся прядь волос с ее лица. — Чем же мне теперь одному заниматься, Кэтрин?
— На твоем месте я бы отправилась на пляж. — Кэтрин бросила взгляд на небо. — Судя по всему, погода скоро переменится.
— Думаю, надо быть благодарным, что она вообще так долго простояла. — Он взял ее за руку. — Днем тебе не до меня, Кэтрин, ну а вечером? Разреши мне пригласить тебя куда-нибудь.
Кэтрин испытывала мучительный соблазн ответить согласием, но с грустью покачала головой.
— Сегодня я не могу, Марк. Придется работать допоздна. А потом надо подбить итоги. Думаю, к тому времени я вряд ли буду в состоянии составить тебе компанию.
Марк сжал ей руку.
— Тогда дай мне номер телефона. Хочу позвонить тебе вечером, убедиться, что с тобой все в порядке после напряженного дня.
Она подождала, пока он запишет номер телефона на визитной карточке, которую достал из бумажника, и попрощалась.
— Я должна идти. Мне очень жаль, Марк.
— А уж как жаль мне, — сказал он и, наклонившись, поцеловал ее в губы. — Не перетруждайся. Я позвоню вечером.
Чуть не плача, Кэтрин кивнула. Выйдя из машины и махнув ему на прощание рукой, она поспешно направилась выполнять данное матери обещание.
Днем с моря потянулись тучи, и к концу рабочего дня дождь лил как из ведра. Проверив все несколько раз, Кэтрин направилась в дом, позвонила матери, чтобы спросить о самочувствии бабушки и дать отчет о прошедшем дне. Затем приняла душ и около часа занималась бухгалтерскими отчетами.
Поужинав, она помыла посуду и устроилась с книгой на диване в гостиной. Собиравшаяся весь вечер гроза разразилась не на шутку. Беспрерывно слышались оглушительные раскаты грома, сопровождаемые яркими вспышками молний, и Кэтрин опасалась, как бы не пошел град, способный побить высаженные в открытый грунт растения.
Постепенно гроза начала стихать, Кэтрин отправилась вниз, но в испуге остановилась, услышав стук в дверь. Затем до нее донесся голос Марка, зовущего ее по имени, и она, одним прыжком преодолев оставшиеся ступеньки лестницы, распахнула дверь, изумленно уставившись на него.
— Боже мой, что ты тут делаешь?
— Я волновался. С тобой все в порядке, дорогая? — с тревогой спросил он.