— Сказал, что его зовут Марк, соединить вас с ним? Кэтрин, вы меня слышите?
— Да, хорошо. Извините, Джейн. Я немного задумалась. Соедините меня.
— Я уезжал, — раздался в трубке голос Марка. — Ездил на семинар. Как ты, Кэтрин?
— Прекрасно.
— Ты занята?
— По горло в делах. Как ты узнал, где я работаю?
— Я следил за тобой. Подумал, что мне будет проще дозвониться тебе на работу, чем домой.
— Что-нибудь случилось?
— Насколько мне известно — ничего. Я просто звонил, чтобы пригласить тебя куда-нибудь в выходные. Не сможешь же ты все время отвечать отказом.
— Боюсь, что смогу, Марк, — твердо сказала она. — А в эти выходные скорее, чем когда-либо еще. Я уезжаю.
— С тем самым мужчиной?
— Нет. Большую часть времени он проводит в командировках.
На мгновение воцарилась тишина, затем Марк тихо произнес:
— Не означает ли это, что сегодня ты не будешь ужинать при свечах в обществе мужчины?
— Именно. — От нетерпения Кэтрин тяжело вздохнула. — Послушай, Марк, у меня масса дел.
— У меня тоже дела. Я заеду за тобой домой в восемь. — Не дожидаясь ее ответа, Марк повесил трубку.
Кэтрин кипела от негодования, безуспешно пытаясь переключить внимание на налоговые поступления. Каков нахал! Неужели он по-прежнему считает, что может помыкать ей? Она уже не тот лишившийся из-за него рассудка подросток! Ему следует знать, что она не собирается плясать под его дудку.
Кэтрин пришлось провести весьма неприятный вечер. Не имея желания куда-то идти ужинать, она попросила принести ей бутербродов и ела их за своим рабочим столом, почитывая купленную во время обеденного перерыва книгу. Затем отправилась в кинотеатр, где шел беспрерывный показ фильмов, и посмотрела заключительную часть довольно смешной комедии, а потом, перейдя в другой зал, следила за событиями слезливой мелодрамы.
Наконец решив, что, ничего уже не опасаясь, может вернуться, Кэтрин, не найдя такси, под проливным дождем поплелась пешком домой, проклиная Марка и день святого Валентина. Добравшись до дома, она почувствовала неимоверную усталость и не испытала никакой благодарности, обнаружив рядом с дверью своей квартиры букет ирисов.
Кэтрин подняла с пола цветы и, войдя в квартиру, положила их в раковину на кухне, затем взглянула на карточку. М. А. Хьюс-Эллингтон. Она вдруг вспомнила, как тогда на пляже он сказал ей, что никогда не пользуется своим полным именем, ибо оно громоздкое и труднопроизносимое. Кэтрин сняла плащ и повесила его в ванной, затем вернулась на кухню и наполнила чайник. Приготовив кофе, она включила телевизор и села на диван с чашкой в руках, стараясь не обращать внимания на мигающую красную лампочку на автоответчике телефона. Но через пару минут она не выдержала, и в комнате послышался голос матери, напомнивший, что ее ждут к обеду завтра. Второе послание, как она и ожидала, оказалось от Марка.