Секунду она стояла, затем выбежала из квартиры и со всех ног бросилась вниз по лестнице за ним вслед, причем на последней ступеньке споткнулась, и лишь в последнее мгновение обернувшийся Марк успел подхватить ее.
— Не уходи, — срывающимся от волнения голосом воскликнула она, ощущая, что страх вновь потерять его оказался куда сильнее страха пережить новое падение с лестницы.
Марк с осторожностью поставил ее на ступеньку, и таким образом их глаза оказались на одном уровне.
— Почему ты хочешь, чтобы я остался?
— Потому, что мне не хватает тебя, — не выдержала она. — Ты не давал о себе знать лишь потому, что хотел наказать меня?
— Да. Мне это удалось?
Она кивнула.
— Я несколько раз сама собиралась позвонить тебе, но…
— Оказалась слишком упрямой.
— Нет. Я боялась, что ты просто не станешь со мной говорить. Заявишь, что с тебя достаточно моих выходок.
— С меня их достаточно, — сказал он, и у Кэтрин перехватило дыхание.
— Тогда зачем ты пришел сюда? — с обидой сказала она.
— Потому что, как любой взрослый мужчина, знающий чего он хочет от жизни, я, черт возьми, больше не мог не видеть тебя. — Он пожал плечами. — Можешь смеяться, если хочешь.
Она покачала головой.
— Я не собираюсь смеяться. Давай поднимемся ко мне.
Марк молча смотрел на нее.
— Я думал, что для меня вход запрещен, — безразлично заявил он.
Кэтрин не выдержала. Она не собирается умолять его. Она отвернулась, но Марк схватил ее за плечи и заставил повернуться к себе лицом.
— Я бы очень хотел подняться, — четко произнося каждое слово, заявил он. — Я бы с удовольствием посидел и побеседовал, выпил кофе, даже согласился бы просто смотреть телевизор вместе с тобой. Я готов на любую форму общения, чего ты лишила меня, ибо не веришь, что я могу находиться с тобой в одной комнате без того, чтобы не наброситься на тебя с требованием твоего тела.
— Совсем не поэтому! — возмутилась Кэтрин. — Я не хотела, чтобы ты появлялся у меня потому, что…
— Считала, что я обязательно захочу уложить тебя в постель.
— Нет, Марк. — Она криво усмехнулась. — Это слишком простое объяснение. На мою долю выпало слишком много страданий, когда ты так внезапно исчез десять лет назад. Вот я и ограничила доступ посторонним в свою квартиру, потому что мне нравиться в ней жить. И я не хочу переезжать, чтобы облегчить себе задачу, когда мне вновь придется забывать тебя.
— Думаю, нам лучше подняться к тебе, — сказал он, направившись вверх по лестнице. — Нам есть, что обсудить, и мне представляется, что сделать это лучше в более достойном месте, чем подъезд твоего дома.