Прежде всего нужно поговорить с ней с глазу на глаз, а значит, надо лететь в Англию. В прошлом письме он изложил свое намерение приехать в Тир Тайрнгир при первой же возможности и теперь с нетерпением ждал ответа, который должен был прийти на почту до востребования.
Прилетев в Лондон, Йен первым делом отправился в центральное почтовое отделение, и ему выдали простой серый конверт с пометкой «Почта Шотландии». Расписавшись в квитанции, он отошел от конторки, уселся в кресло под сенью огромной пальмы и вскрыл письмо.
Всего один листок, на котором одна строка, написанная мелким почерком Сандры:
Будет лучше, если ты не приедешь, Йен.
Никаких объяснений. Всего семь слов, но их оказалось достаточно, чтобы Йен почувствовал себя на дне бездны.
Он нутром чуял: дело в том, что они занимались любовью в ту единственную ночь, что провели под крышей дома Грегори. Сандра сожалеет об этом и не желает повторения ошибки. Она не удостаивает его более подробным ответом, чтобы дать понять, насколько для нее нежелательно его присутствие там.
Йен скомкал письмо и в гневе ударил кулаком по подлокотнику кресла. Черт подери! Неужели ему так сложно было сдержаться?
Теперь уже ничего не изменишь. Не в его силах повернуть время вспять и переиграть партию. К тому же нет гарантий, что он снова не наступит на те же грабли.
Что же теперь делать?
Неужели у них с Сандрой нет будущего? Неужели он три месяца тешил себя пустой надеждой? Бесплотный призрак несбыточного счастья заманил его в тупик и растаял как туман. Но связь между ними казалась ему очень прочной, она словно волшебный мост протягивалась с одного конца земли до другого. Он чувствовал присутствие Сандры даже через океан.
Йен шел по тротуару, не разбирая пути. Ярость и отчаяние кипели в его груди. Раньше ему казалось, что он ее не достоин. Но теперь он доказал себе, что может сделать счастливой любую женщину, даже Сандру Хасси. Черт подери, они были счастливы, когда занимались любовью! Никогда еще он не испытывал ничего подобного с другой, даже самой опытной любовницей. Йен не сомневался, что Сандра тоже была на верху блаженства.
Возможно, она устыдилась своей слабости или слишком откровенного поведения, недостойного настоящей леди. Или Йен и Рудолф слились в ее сознании, и она теперь желает избавиться от обоих. Порой бывает, что в какой-то момент женщина решает стать полностью независимой и отказывается от близких отношений с мужчиной. Может быть, и у Сандры наступил период, когда она наконец-то ощутила собственную ценность и самодостаточность и желает вдоволь ими насладиться. Допустим, она хочет обрубить последние нити, связывающие ее со старым миром, и начать жизнь с чистого листа. Тогда этим и объясняются ее последние письма — такие короткие, холодные и отстраненные. Она хочет доказать себе и Йену, что он для нее не важнее любого другого человека.