— Я хочу нарисовать принцу картинку, как и все остальные дети, — плакала девочка лет семи.
Медсестра утешала ее, нежно поглаживая по плечу:
— Прости, Соня: у меня нет времени, чтобы помочь тебе. Уверена: принц Ричард поймет, почему ты не можешь нарисовать ему картинку.
В щель между дверью и косяком Кристина увидела, что на глазах девочки повязка.
— Пожалуйста, дайте мне мои карандаши — я хочу попробовать! — продолжала настаивать Соня.
Кристина почувствовала, как горло ее сжалось: в этой девочке она вдруг увидела себя в ее возрасте. Родители часто уезжали в деловые поездки, оставляя ее с няней, которая следила только за тем, чтобы она вовремя ела и ложилась спать, а в остальном предоставляла ей полную свободу. И она часто чувствовала себя очень одинокой. Из собственного горького опыта Кристина сделала вывод, что каждый малыш нуждается в заботе, участии и поддержке, и подчас неважно, от кого именно исходит необходимое ему или ей тепло: главное, чтобы малыш чувствовал себя нужным.
— Простите, можно мне присоединиться к вам? — Она вошла в палату и торопливо приложила палец к губам, чтобы удивленная медсестра не назвала ее по имени. — Я случайно услышала ваш разговор и решила помочь Соне нарисовать картинку.
— Это очень мило с вашей стороны. Вот бумага и карандаши… Но, пожалуйста, долго не рисуйте: она сегодня очень устала.
Когда медсестра вышла, Кристина подошла к кровати, на которой лежала девочка:
— Здравствуй, Соня, меня зовут Кристина.
Ротик Сони удивленно округлился:
— Ты невеста принца Ричарда?!
— У меня на пальце королевское обручальное кольцо, — уклончиво ответила она.
— Ты правда хочешь помочь мне?
— Конечно.
— А ты умеешь рисовать?
— Немножко.
Девочка случайно махнула рукой — и пластмассовая кружка с водой, стоявшая на столике возле кровати, опрокинулась.
— Мне так жаль!
— Не беспокойся: я стояла далеко.
Соня улыбнулась:
— Ты можешь видеть — это здорово!
— Несмотря на это, я очень неловкая, — заметила Кристина, открывая коробку с карандашами. — Что ты хочешь нарисовать?
— Цветы и… птиц.
Кристина положила чистый лист бумаги на пустой поднос для еды и спросила:
— С чего бы ты хотела начать, Соня?
— С солнышка. Но я так давно его не видела…
— Попытайся вспомнить свои ощущения, — посоветовала Кристина. — Какое оно?
— Теплое, даже горячее, — помолчав, ответила девочка.
— Правильно, Соня. А каким цветом мы рисуем что-то горячее или раскаленное?
— Красным! — улыбнулась маленькая художница.
— Все верно. Приступаем к работе!
— А как мне его рисовать? — растерялась Соня.
— Просто представь большое красное яблоко, — Кристина вложила в руку девочки карандаш нужного цвета, — и води рукой по кругу.