— Вы еще не здоровы…
Я коснулся ее бедра. Кожа Анны была шелковистой и теплой; волосы казались черной дырой в мироздании, они каскадом ниспадали на плечи, полностью поглощая свет свечи, без отблеска и сияния. Рука моя двинулась, гладя упругую плоть, и разум отринул все мысли о том, что правильно, а что — нет.
— Мне лечь? — спросила она.
Я притянул ее к себе, так что наши тела прижались друг к другу. Сквозь грубую одежду я чувствовал тепло ее гладкого тела, и ее губы податливо приоткрылись навстречу моим поцелуям.
— Я не знаю, как это делается, — сказала она.
— Ты никогда не занималась любовью?
— Нет. Ты покажешь мне как?
— Ты тоже хочешь меня?
— Очень.
Она обняла меня, неуверенно, но крепко. Я повернулся, приподнялся на локтях, и она откинулась на спину, наблюдая и ожидая меня. Страсть сияла только в ее глазах, и это возбуждало меня еще сильнее, потому что Анна не знала общепринятых движений, демонстрирующих желание.
— Правда? Никогда? — повторил я.
Моя рука нежно скользила по ее телу.
— Никогда. Здесь не было никого, кто научил бы меня.
Очарование мгновения разбилось вдребезги. Она пришла не потому, что хотела меня, а просто потому, что я оказался первым доступным ей мужчиной. Моя ладонь застыла на ее плоском животе, и девушка нахмурилась, вглядываясь в мое лицо.
— Что-то не так?
На горизонте сознания забрезжила новая мысль, смутная тревога обрела точку опоры в секунду ослабления желания. Я пока еще не понимал, в чем причина…
— Ходсон знает, что ты пришла ко мне? — спросил я.
— Да.
— И он не возражал?
— С чего бы ему возражать?
— Я не… Анна, когда я был без сознания, Ходсон делал со мной что-нибудь?
— Привел в порядок. Сделал хорошо.
— Что он сделал?
Сердце отчаянно колотилось, пытаясь разогнать по артериям кровь, застывшую в жилах колючими айсбергами.
— Что не так? Почему ты перестал любить меня?
— Что он сделал?!
— Не знаю. Он сделал тебе хорошо. Забрал в лабораторию и полечил, чтобы ты был в порядке, когда я приду…
Она произнесла все это так, словно говорила о самой естественной вещи на свете. Айсберги таяли в закипевшей крови.
— Почему ты остановился? — спросила она. — Разве я не хороша для занятий любовью?
Черная волна паники накрыла меня.
Я стоял у койки с башмаками в руке. Не помню, как поднялся. Анна смотрела на меня, уязвленная и разочарованная, силясь понять, в чем она допустила ошибку, — как ребенок, наказанный без причины. Но какую причину я мог назвать ей? Она была из другого мира, и я не мог ничего ей сказать. Я задыхался, но уже не от страсти. Мне хотелось лишь одного — бежать из этого дьявольского места, и грациозное тело Анны стало мне отвратительно.