«Или квартирку метр на два».
К пруду осторожно пробирались разбуженные охраной люди. Фонари не горели, но шпионка отлично ориентировалась в предрассветном сумраке: сад она успела изучить как свои пять пальцев. Пол беседки был поднят, открывая жерло подземного хода, туда-то все и уходили.
«Зачем такие сложности? Вряд ли для секретной операции подходит толпа невыспавшихся теток!»
Впрочем, женщин, кроме Лаванды, было только двое. Сектанты молча спускались по узкой деревянной лестнице и гуськом уходили через земляной лаз. В темноте шпионка то и дело наступала на палки и бревна, оставшиеся от сбитого крепежа, оптимизма это не прибавляло.
«Как бы все тут не ухнуло нам на головы».
Хаино ждал избранных соратников в небольшой роще, расположенной метрах в трехстах от забора усадьбы. Тоннель из густого кустарника отлично укрывал их от посторонних глаз, всего собралось с десяток сектантов. Лаванда приветливо кивнула Сэму и еще паре знакомых. Рыжий Гертани поигрывал ножом (на взгляд шпионки — довольно вызывающе), Чон Адарик нервно морщился и дергал плечами (с ним здороваться не хотелось). Все чего-то ждали, глядя в сторону покинутого дома.
Внутри лаза что-то гулко бухнуло, Лаванду окатила волна влажного воздуха. Хаино помедлил немного, словно дожидаясь какого-то знака, не получил его и потерял к поместью всякий интерес.
— Сегодня наймиты колдунов нанесли по нашему убежищу подлый удар, — объявил он собравшимся.
«Неужели гражданские тебя раскололи?! Молодцы!»
— К сожалению, нашим братьям не удалось задержать преследователей.
«Интересно, что должно было произойти, учитывая, что почти все спали?»
— Теперь нам придется бежать и скрываться, но мы продолжим нашу борьбу!
«Понятно, это такой фирменный стиль — бросать соратников в зубы гончим».
Лаванда не испытывала торжества, но не потому, что повода не было. Великий Посвященный казался ей слишком спокойным и слишком довольным для того, кто все потерял. Сэм, кажется, был с ней солидарен, а вот Гертани явно паниковал.
— Учитель, неужели все пропало? Они возьмут архив, допросят людей! Это — провал!!!
«Гм. Не потому ли из подвала попахивало керосином? Нет-нет, это уже ни в какие ворота…»
Мэтр Хаино снисходительно улыбнулся:
— Контролируй свои эмоции, мой мальчик. Могучий, но глупый враг становится уязвимым тогда, когда уверен, что победил. Наше дело потребует лишь чуточку больше времени. Мистер Адарик!
Мрачный алхимик поднял скрипичный футляр (пожалуй, слишком тяжелый для хрупкого инструмента) и пошел за господином. Лаванда внутренне вздохнула и устремилась следом. Теперь ее шансы на побег возросли как никогда, но именно сейчас она не имела права устраниться от дела. Коротышка Сэм плелся последним.