— А как в Панаму попал? — не оглядываясь на Вовика, поинтересовался Михаил. Он почти лег головой на верстак, залез толстыми пальцами под основание компрессора, что-то там ими проделывая. Вова, подойдя поближе, понял что: подкручивал гайку. От тряски гайка сползала с резьбы. Техника импортная, а проблемы интернациональные.
— Да… как попал… — Вова остановился перед баками, удивительно похожими на канистры, потряс один, потряс другой. — Не знаю… Я раньше группы прилетел, в отеле ждал. Потом в бар спустился и… и… Господи, у меня ж сегодня доклад!..
— Ломоносов, твою мать! — выругался Михаил. — Ботаник хренов!
— Я не ботаник…
— Одна херня! Волоки бак!
С улицы донесся характерный звук, а вслед за ним визг.
— Так и знал, твою об забор! — Михаил бросил гайку и понесся к выходу, проорав на ходу диким голосом: — Тащи давай, загашу на фиг!
Снаружи Михаил увидел надутый лодочный нос, удачно заткнутый пробкой (хоть с чем-то справились!), прячущуюся за ним Любку, Татьяну, отбежавшую к кустам, за которыми начинался пляж, и шланг, который не удержал кто-то из женщин. Словно перерубленная змея, шланг шипел, извивался, стегал землю, перелетал с места на место. Михаилу ничего не оставалось, как ловить его…
— Где же Леша с Борисычем?.. — услышал он голос секретарши, когда наконец придавил коленом строптивую резиновую трубку.
Следуя изгибу дороги, шофер повернул руль и тут же ударил по тормозам — настолько неожиданно, что Лопес едва не приложился губой о приборный щиток. Грузовик метра два протащило по инерции, корму занесло вправо. В кузове раздались невнятные проклятия, загромыхал по полу уроненный кем-то из солдат карабин.
— Какого дьявола!.. — рявкнул было Лопес на шофера — и сам увидел причину экстренной остановки.
Метрах в десяти от грузовика, сильно накренясь на правый борт, стоял поперек дороги джип. Тот самый.
Засада.
Значит, все-таки решились!..
Водитель-сержант рванул рукоятку передач и втопил педаль газа. Грузовик дернуло назад. Одно страшное мгновенье задние ведущие колеса буксовали, в моторе что-то заскрежетало, по днищу заколотили мелкие камушки. «Мерседес» рванулся назад и вбок.
— К бою! — заорал Лопес, на ходу вываливаясь из кабины. Упал на плечо, кувырком перекатился под прикрытие дерева у обочины. Вжался спиной в колюче-волосатый ствол, замер на корточках, подняв ствол автомата вертикально вверх.
«Мерседес» стоял метрах в семи, у поворота, наискосок перегораживая дорогу, задним бортом вломившись в заросли акации. Невидимые за этими кустами солдаты споро высыпались из кузова и заняли боевые позиции по обе стороны машины. Быстро и слаженно.