Лопес трижды коротко свистнул — сигнал к немедленному отступлению. И пока бойцы возвращались к своему командиру, он, прищурившись, внимательно огляделся. Попытался поставить себя на место противника, просчитать ход его мыслей.
Ничего не получалось.
С толку сбивал заваленный набок джип. Если б за ним ждал отряд вооруженных до зубов беглецов, это было бы понятно, это было бы привычно. Однако за джипом не было никого. На что они рассчитывали? Что он, Лопес, пошлет кого-то убрать мешающий проехать автомобиль, посланные не заметят «растяжки» и…
Вернулись солдаты, сгрудились вокруг командира. Никого, ни следа «туристов». Разве что рядовой Гонзалес нашел на придорожном кустике форменную кепку — такую же, как у боевиков Картеля. Кепка была набита чем-то мягким и висела на капроновой нитке. Ты ее трогал, рядовой? Никак нет, сеньор сержант. Но никаких проводков, ниток и прочих «секреток» от нее не ведет…
Лопес на миг прикрыл глаза. Ему все стало ясно.
Взрывчатка.
Беглецы где-то раздобыли взрывчатку. Много взрывчатки. Какая-то ее часть пошла на «растяжку» — вдруг кто не заметит. Еще каким-то количеством русские набили кепку — вдруг кто неопытный снимет ее с веточки… Но основная масса взрывчатого вещества была запрятана в джипе. Джип не объехать, придется его либо таранить, либо стаскивать с дороги вручную — при любом варианте взрыв неизбежен, воронка останется такая, что грузовику не проехать…
Черт подери этих гребаных русских и этих долбаных боссов, откуда у беглецов столько взрывчатки?!!
— Ринальдо! — громче необходимого крикнул Лопес.
— Здесь, сеньор сержант!
— Ты, кажется, был сапером в тренировочном лагере?
— Так точно!
— Ну так вот для тебя задание: этот джип заминирован. Требуется в кратчайшие сроки обезвредить бомбу. Выполняйте.
«Ничего, — успокаивал себя Лопес. — На берегу мы их прижмем, некуда им деваться с берега…»
Спустя семь бесконечных минут голова Ринальдо показалась над бортом джипа.
— Сеньор сержант, — закричал он, — тут какая-то ошибка! Машина чиста!
Лопес мысленно выругался. Просчет. Но тогда ради чего все это?..
— Тут какой-то сверток к днищу привязан, — продолжал доклад Ринальдо, — но это наверняка не…
Лопес не успел предупредить его. Беззвучная вспышка света, яркая даже в свете дня! Короткий вопль! Шум упавшего тела!
Сержант метнулся под защиту акации, бойцы слаженно пригнулись, непрестанно поводя стволами автоматов и выцеливая возможную опасность.
— Все… все в порядке, сеньор сержант… — услышал Лопес голос Ринальдо — судя по всему, живого и невредимого. — Это я виноват… — Капрал смущенно поднялся на ноги, потирая глаза, пнул зачем-то колесо джипа. — Там обыкновенный фонарь к днищу был присобачен, мощный, когда я его коснулся, он включился, ослепил… падла… «Обманка» это, сеньор сержант…