В кинозале собрались все, кроме Рэнди и Эрика; даже дворецкий, чья работа, как решил Ноэль, на данный момент выполнена, присел в последнем ряду.
Алана сидела впереди, развернувшись в кресле, и разговаривала с Кэлом Голдбергом и его любовником. Место рядом с ней пустовало. Наверное, она оставила его для Эрика, подумал Ноэль.
Она полуобернулась, когда Ноэль сел рядом, но прежде чем повернуться лицом к экрану, закончила свой разговор Кэлом и Бертом.
— Надеюсь, я не занял ничье место.
— Тут ещё куча свободных мест.
Удержаться и не смотреть на неё было невозможно. С такого расстояния он убедился, что духи с ароматом сирени действительно принадлежали ей. Смуглая кожа, почти не тронутая косметикой, мягко светилась в приглушенном свете, и это ещё больше подчеркивало её высокие скулы. Раньше в женщинах это ему никогда не нравилось. Длинные ресницы казались натуральными. Глаза у неё были темные и мягкие. Волосы напоминали цветом плотную завесу ночного неба.
— Ты видел меня раньше? — спросила она. — Поэтому ты с меня глаз не сводишь?
«Глаз не сводишь». Ноэлю понравилось, как она произнесла эти слова.
— В «Витрине», — подтвердил он.
Теперь она казалась озадаченной.
— Ты или очень глупый, или очень смелый мальчик.
— Ни то, ни другое. Я вообще не мальчик.
— Хорошо, тогда мужчина. Но ты не знаешь, что такое провоцировать Эрика. — Его имя она произносила очень мягко, отчего конечное «к» почти превращалось в «х». — А ты уже дважды это делал.
— Он твой любовник? — Ноэль намеренно пропустил мимо ушей то, что она сказала.
— Зачем тебе определение того, что мы такое? Мы просто есть. Разве этого недостаточно?
— Он тебе только с парнями изменяет? Или с девчонками тоже?
— Ты очень любопытный, — заметила она, но, кажется, без возмущения или раздражения. — Послушай, — она наклонилась к нему, и он почувствовал, как её волосы касаются его щеки, — вот что я знаю наверняка. Эрик тебя хочет. Будь с ним. Даже не думай обо мне.
— А что, если я не хочу с ним быть?
— Тогда ты глуп. Эрик всегда получает то, что хочет. Всегда!
— Тебя он тоже так получил?
— Тс-с, — зашипел кто-то сзади.
Свет померк, и на экране появились титры.
Ноэль откинулся на спинку кресла и погрузился в фильм. Несколько слов, которыми он обменялся с Аланой, загладили все, что произошло сегодня между ним и Эриком. Хотя смысл был достаточно тревожный. Ему придется иметь дело с Эриком, этого не избежать, а Эрик опасен и непредсказуем. А ещё он близок к Доррансу.
Ноэль едва заметил, как Алана покинула свое место. Он стал ждать, когда она вернется, и его внимание разделилось. Дважды он оборачивался посмотреть, не вернулась ли она и не села ли в конце. Через некоторое время он тоже встал и вышел из зала.