– Стрелок Пол, что вы можете сказать по существу дела? – спросил обвинитель.
– Джош не виновен, – сказал Пол, и зрители зашумели.
– Тихо! – Обвинитель поднял деревянный молоток и ударил в гонг. – Спокойствие, иначе все посторонние будут удалены из зала!
Шум улегся.
– Поясните вашу точку зрения, – обратился обвинитель к Полу.
– Ребенок сам нажал на курок.
– Но ведь это Джош дал револьвер ребенку?
– Да.
– Он мог предвидеть результат?
– Мог.
– Тогда я не понимаю вашего заявления.
– Если бы ребенку дали нож и он им порезался, кто был бы виноват? – повысив голос, спросил Пол. – А если бы ему дали палку и он выколол ею глаз? Чья бы это была вина?
– И чья же? – с интересом спросил обвинитель от гильдии надзора.
Пол замялся, не зная, что ответить. Повторил:
– Джош не виновен.
– Позвольте это решать суду. Вы подтверждаете, что именно обвиняемый дал ребенку оружие?
– Да, – нехотя ответил Пол.
– Хорошо, вы свободны.
Пол быстро спустился в зал, затерялся в толпе.
– Гражданин Тарл, пройдите к месту дачи показаний. На возвышение поднялся хозяин питейного заведения, встал, опустив голову, теребя в руках угол рубахи.
– Вы видели, как погиб ваш сын? – обратился к нему обвинитель.
– Да.
– Вы видели, что он держит в руках револьвер?
– Да.
– Почему вы позволили ему играть с оружием?
– Я думал, оно не заряжено.
– А если бы вы знали, что оно заряжено, как бы вы поступили?
– Я бы попросил стрелка забрать свой револьвер. И увел бы сына.
– Стрелок сам протянул ребенку револьвер?
– Да.
– Он что-то сказал при этом?
– Да.
– Что именно?
– Я не разобрал. Я был довольно далеко и занимался делами.
– Какими именно?
– Я разливал пиво и смешивал коктейль.
– И одновременно следили за ребенком?
– Да.
– Спасибо. Вы свободны. Тарл ушел.
– Свидетель Куайд. Займите место для дачи показаний. Рядом с клеткой встал мужчина средних лет.
– Вы были в тот день в питейной “У Тарла”? – спросил обвинитель.
– Да.
– Вы видели, как стрелок дал ребенку револьвер?
– Да.
– Стрелок говорил что-то при этом?
– Да. Он сказал мальчику, что тот похож на настоящего стрелка.
– И что потом?
– Потом стрелок…
– Обвиняемый?
– Да. Потом обвиняемый стал разговаривать со своим другом, с тем, что уже был здесь…
– Со стрелком Полом? – уточнил обвинитель.
– Да, – свидетель кивнул и посмотрел в толпу, надеясь увидеть там знакомое лицо.
– И что было дальше?
– Потом малыш случайно выстрелил себе в голову. Кровь забрызгала стрелка. Он утерся и стал падать. Он был мертвецки пьян.
– Он был пьян?
– Да.
– Вы уверены?
– Да.
– Хорошо, вы свободны. Обвиняемый Джош, хотите ли вы что-то сказать в свое оправдание? Джош отрицательно мотнул головой.