— Послушай, Сергей, — обращается ко мне, — возможно… да что там, скорее всего мой вопрос будет странен для тебя… но… считаешь ли ты, что мир, то есть, — уточняет маг, — наш мир НЕ изменился?
Ну-у, думаю… ты, дядя, нашел у кого спросить! Твой же мир этот родной, не мой! И если народ про твой, маг, возраст дружно врать не сговорился… то по сравнению с твоим волшебническим стажем живу я в вашем мире минут пять от силы.
Только, соображаю, лучше мне Ариниусу так не отвечать. Товарищ волшебник сейчас, что называется, на взводе… вдруг сорвется и молнией шарахнет от избытка чувств.
А еще я неожиданно понял, отчего Дара свой вопрос задала… и себя дураком помянул. Нет, в самом деле — дурак, дурак и еще олух!
— Можно, — спрашиваю, — прежде чем ответить, встречный вопрос задать?
— Спрашивай.
— С чего вы про изменившийся мир-то вспомнили? Ребят, — на Колина с Фигли показываю, — с новым оружием увидели? А что, до сегодняшнего дня об огнестреле ни сном ни духом?
— Нет, но…
— А если нет, — вкрадчиво так говорю, — то подумайте вот над какой загадкой. Может… вы до сегодняшнего дня просто о гномах с эльфами не все знали? И чего ждать от них, а чего не ждать, представляли не совсем верно?
Ариниус сел. На кушетку, не на пол — и на том спасибо! Качнулся вперед, лбом в посох уперся — так, что колпак окончательно на затылок переехал. В общем, картина маслом — великий маг ушел в себя, просил не беспокоить… ближайшие лет сто, сто пятьдесят.
— Наверное, — виновато вздыхает эльф, — следовало оставить наше оружие внизу, у стражи.
— А смысл? — говорю. — Ну, отложился б ваш сюрприз на пару часов или даже дней. Только не сказано ведь, что отсрочка эта эффект бы не усугубила.
— Быть может, ты прав. — Голос у эльфа еще более виноватым стал. — Но… Сергей, мы и представить не могли, что так поразим досточтимого Ариниуса. Король Эррилин…
— Король Эррилин, — встревает Дара, — наверняка отлично представлял, кого призывает к себе.
— И вообще, — добавляю. — Ты, Колин Тани Эль Аэн…
— Колинитаэль, — поправляет меня эльф. — Лучше же, как я уже сказал, просто Колин.
— Колин и Таэль, — упрямо повторяю я. — Вот что скажи: обмундирование такое же, как у тебя, на местном складе тоже получить можно?
А теперь удивился уже Колинитаэль аэн Галле. Причем сильно.
— Одеяние это я сделал сам, — отвечает он. — Если оно по нраву тебе, я могу…
— Только свое отдать не предлагай, — быстро говорю я. — Сам видишь, габариты у нас разные.
— Вижу. Я хотел сказать, что могу сделать такое же для тебя.
— Колин и Т… Колин, спасибо, конечно, но только время на это у тебя навряд ли сыщется. Товарищ Ариниус, — на мага оглядываюсь, — когда обратно в себя из себя вернется, более подробно объяснит. Ну а коротко: путь у нас неблизкий, так что идти будем быстро.