Потрогал затылок — волосы мокрые, так они у меня сейчас везде мокрые. Росли б на пятках и там бы насквозь промокли.
— Сергей… выпей…
— Да отстань ты от меня со своей самогонкой, — отмахиваюсь я. — Придумал тоже… в первую же ночь НЗ расходовать.
Отмахиваюсь, понятное дело, мысленно — одна рука за веревку держится, причем вцепилась намертво, пальцы разве что арттягачом отогнешь, а вторая так же за мешок хватается.
— Вы… пей…
— Колин… иди ты… лесом…
— Сергей…
И в этот миг очередная волна так по скале врезала — весь утес вздрогнул. И эльф тоже вздрогнул… и выронил флягу.
Она упала, ударилась о камень, подпрыгнула и весело так покатилась к краю уступа.
Над краем я ее и поймал. Той самой рукой, которою — секунду назад уверен был — мало, что может заставить веревку отпустить.
— Н-на, — бормочу, — держи. И… у-уйди, п-по-хоро-шему прошу.
— Опять вы из-за этой деревяшки спорите?
Удивительное дело, но выглядел товарищ гном… веселым. Чес-слово. Я и сам поначалу с трудом глазам поверил. После такого вот распрозверского подъема — стоит и улыбается, словно, как говорит старший лейтенант Светлов, в променадную прогулку сходил, а не на отвесную скалу вскарабкался.
— Фигли, т-ты чего так улыбаешься? — бормочу. — Пещеру с драконьим кладом нашел?
— Лучше, Сергей, много лучше.
— П-пещеру с горячим источником, ч-что ли?
— Еще лучше. Я кое-кого не нашел.
Я даже разозлиться на него толком не сумел.
— Ах ты, — говорю… — Фигли. Я ж тебе сказал, чтобы к краю приближаться не смел!
— Ты говорил: рискованно! — возражает Фигли. — А я, когда почти доверху влез, увидел, что никакого риска не будет. В такую ночь настоящий гном по скале не то, что к орку — к эльфу незаметно подберется!
— Ну, положим…
— Ты слышал, как я спускался?
— Разумеется, — кивает эльф. — А еще раньше я отчетливо слышал, как хлещет о камень веревка, что ты спустил вниз.
— Да ты просто…
— Фигли! — перебиваю я гнома. — Довольно. Сейчас другое важно. Ты точно уверен, что наверху никого нет?!
— Сергей, — обиженно так надулся гном. — От места, где закреплена веревка, я облазил все вокруг на три сотни шагов. Разве что твои орки прячутся под камнями размером с ладонь — большие камни я приподнимал, дабы заглянуть под них.
Не верить Фигли было нельзя. А значит — ошибался некий старший сержант.
Черт, ну неужели в здешней противодесантной обороне и впрямь сплошь тупицы сидят?
Я с этой мыслью еще минут пять возился — все пытался сообразить, то ли я такой олух, то ли противник какую-го еще более хитрую пакость замыслил?
Даже когда подниматься начал… первые метра три. Затем все в руки-ноги ушло.