— Сергей…
— Я ж не сказал: достань и засияй! Просто на пояс перевесь!
— Но…
И тут она прыгнула.
Она — в смысле, тварь. Понятно, что на деле это и он мог быть и даже оно. Леший знает: вскрытие-то мы не проводили, даже между ног заглянуть не получилось.
Прыгнула она откуда-то сверху. Быстро и бесшумно — я едва успел автомат вскинуть.
Тра-та-та-та!
Как Фигли отдачей в развалины не унесло… Из «Максима» — да от пояса веером… силен гном, просто слов нет. Одни эпитеты остались.
Сам я пуль двадцать выпустил. И попал… кажется. Хоть так и не разглядел толком, во что именно стреляю. Шкура запомнилась — темно-зеленая и пятнисто-пупырчатая, словно у лягушки. Еще — пасть. Пасть была огромная, и зубов там виднелось — вагонами вывози. Ну и запах из этой пасти — горячее зловоние, раз в сто хуже, чем в жаркий летний день от выгребной ямы несет.
Все очень быстро промелькнуло. Прыгнула, рявкнула, нарвалась на огонь, метнулась в сторону и сгинула в развалинах.
Я автомат опустил, палец за скобу убрал, а то ведь дрожь бьет так, что неровен час, остаток диска под ноги высажу.
— Ну и хренотень, — выдыхаю. — Колин, Фигли… мы в нее хоть раз-то попали?
— Выстрелить я успел трижды. — Эльф, наклонившись, мостовую разглядывал. — И уверен, что все мои пули достигли цели.
— И куда же ты целил?
— В голову, разумеется.
— Три пули… — цедит гном. — Да я в нее полную ленту разрядил!
— Разрядил, — бормочу я, — это хорошо. А… сколько у нее ног было, ты разглядеть успел?
— Четыре…
— А не шесть?
— Кхм… может, и шесть…
— Ну-ну…
Я посмотрел на место, где тварь стояла… перевел взгляд на кучу гильз у наших ног… и почувствовал себя очень даже неуютно.
— Ничего не понимаю, — говорю. — Мы в упор стреляли. Ее ж в клочья должно было размести! Вон, кусок стены весь в щербинах от пуль, ладонь негде приложить! А толку… пара пятен слизи какой-то на камнях — и все.
— По крайней мере, — гном, присев, принялся гильзы себе в карман сгребать, — мы ее прогнали. Глядишь, остальные призадумаются…
Эльф на него оглянулся… странно.
— Ее прогнали не мы.
— Ха! А кто же?
— Я!
— ТЫ?!
— Я, — кивает принцесса. — Ваши огненные трещотки пугали это создание не больше, чем комариная стая. А вот мое заклятие оказалось куда действенней.
— А на твое заклятие сейчас половина окрестных орков не сбежится?
— Даже если они почуют волшбу, — хмыкает гном, — эти трусливые уроды никогда не рискнут войти в мертвый город.
— Могут и рискнуть, — возражает эльф. — Если за их спинами встанут черные колдуны.
— Довольно, — обрывает спор принцесса. — Нам нельзя стоять на месте.
— А идти нам можно?