* * *
— Логово Зверя охраняется тайной. Тайна закрыта на семь замков. Три ключа у вас уже есть. В вашей команде не хватает еще четырех игроков: Историка, Биолога, Программиста и Психолога. — Голос Кудесника снова звучал вкрадчиво и как бы слегка потрескивая.
Они встретились, как и было обозначено, в беседке с западной стороны от больницы. Было пасмурно. Редкие капли дождя постукивали по деревянным перекрытиям. Но Данила этого не слышал. Как только он вновь увидел Кудесника, мир для него сразу же сузился до размеров окружности деревянной беседки. Даже капли дождя, что стучали по крыше, находились уже в другом измерении. Каким-то чудом старик концентрировал на себя все внимание слушателей, отключая их рецепторы от восприятия окружающей действительности. Это походило на сеанс гипноза, когда все звуки в сознании сомнамбулы затухают, и остается только голос оператора.
— Вы ведь знали о том, что случится. Вы ВСЁ знали. — С горечью в голосе почти простонал Данила. — Почему вы не остановили меня? Почему вы не сказали мне всю правду?
— Я сказал ровно столько, сколько ты сам позволил мне сказать. — Голос Кудесника был невозмутим и даже насмешлив. — Я сказал даже больше обозначенного.
— Обозначенного кем? — Растерялся Данила.
— Обозначенного тобой. — Теперь уже Кудесник откровенно и без тени смущения широко улыбался. — По договору я не должен был рассказывать тебе про кровавые дожди и про зубы, что прячутся в облаках. Я должен был просто сказать: "Ребенка нельзя обманывать!".
Все это время Евгений Николаевич внимательно и с интересом разглядывал Кудесника, но, услышав про договор, изумленно уставился на сына.
— О каком договоре идет речь? — Спросил он у Данилы.
— О чем вы говорите, не понимаю? — В свою очередь, спросил Данила у Кудесника. — Мы разве с вами встречались раньше? Я ничего не помню. Я уверен, что вижу вас впервые в жизни, и никакого договора с вами не подписывал.
— На небесах под договорами подписей не ставят.
— О каких небесах вы говорите? — Отец Данилы вновь заинтересованно смотрел на Кудесника. По всему было видно, что азартный исследователь почувствовал присутствие какой-то волшебной игрушки внутри шоколадного яйца.
— Евгений Николаевич, вы ведь образованный человек. Вы даже читали Раймонда Моуди. Вы прекрасно знаете то, о чем я говорю.
Теперь уже пришел черед Данилы с удивлением перевести взгляд на своего отца.
— Читать не означает верить. — Не очень решительно прокряхтел отец.
— Вы не верите в жизнь после жизни? Это неправда. Зачем вы пытаетесь обмануть самого себя?