На низком, разломанном скалистом гребне нашли отличное место с видом на заросшее озерко, за которым уступами поднимался смешанный лес.
Мы недурно поработали. У меня, как уверял Вадим, получилось "потрясающее по оригинальности" живописное полотно ахромата, или абсолютного цветослепца! Вообще-то мне и самому полотно мое по исполнению понравилось, хотя цвета я, конечно, ни на йоту не видел: очень неплохо, с моей точки зрения, было передано настроение вечернего леса, живое пространство.
В половине десятого мы не спеша начали собираться домой.
Вдруг за нашими спинами кто-то громко сказал:
- Ну и мазня вон у того! Эй, парень на большом камне... Почему у тебя оранжевое озеро?
Метрах в шестидесяти от нас между двух камней на траве лежал человек. В руках у него был бинокль.
Молодой мужчина был какого-то янтарно-шафранового цвета. Я его видел впервые.
Незнакомец поднялся и, на ходу отряхивая с колен сухие травинки, быстро, вприпрыжку пошел к нам. Тело его, как я теперь увидел, в отличие от янтарно-шафрановой головы, было почти что ниготкового, буро-фиолетового цвета!
Это был пятый человек ниготкового цвета. Лицо у него было мясистое, глаза большие; кудреватая шевелюра ото лба была гладко причесана, а на затылке топорщилась барашками. Одет в клетчатый пиджак с внушительными накладными плечами.
Спереди на ремне у него висел бинокль, а на боку, скрепленный с фотоаппаратом, болтался огромный телеобъектив.
- Здрасте!-игриво сказал он.-Рад приветствовать своего брата художника! - и он протянул Вадиму руку.-И вас рад приветствовать,-сказал он мне,-хоть вы и пачкун. Так... Что я тут, значит, делаю?.. Сначала в бинокль изучаю ситуацию в широком плане, а потом - щелк! Косули, зайчики, иногда непуганые лоси... Гм! Понимаешь,-сказал он мне,- лоси.
Он мгновенно разыграл шутку: схватил висевший на боку телеобъектив, той стороной, где был фотоаппарат, приставил его к глазу, прицелился в меня...
- Паф!-как бы выстрелив, выкрикнул он.
В то же мгновение я с такой силой хлопнул по объективу, что вся эта фотопремудрость отлетела в сторону и, ударившись о камень, разлетелась вдребезги.
- Так,- в полном самообладании протянул незнакомец,-значит, сицилианская защита... А хорош ты! Вот вроде бы все тут понятно, да только кому ж теперь плакать- не постигну: то ли мне, то ли тебе, или вам двоим, или всем троим? А, ребята?.. К чему же так грубо пресекать мирную охоту? У меня ведь в руках объектив, а не ружье. Зачем кулаком-то по вдохновению?..
- Извините! - оборвал я его.- Разбивать ваш объектив я, конечно, не собирался. Но не нравится мне, когда в меня прицеливаются.