Последним на берег вышел Хайк. Не обращая внимания на шокированных его видом экскурсантов, он попрыгал на одной ноге, вытряхивая воду из уха, после чего достал из сумки свои вещи, вытерся курткой и стал одеваться; Олия опять принялась разглядывать деревья, а Семён прямиком направился к товарищу.
— Как там? — вполголоса спросил Семён. — Всё нормально? Говорят, в озере какая-то рыба-зверь живёт, огненная. Весьма опасная! Ей, говорят, регулярно жертвы приносят… Людей она харчит, вживую.
— Огненная? То-то вода такая тёплая, — Хайк надел сырую куртку, отряхнул прилипший к ней песок. — Даже вылезать не хотелось… Насчёт звериной рыбы не знаю, но какая-то дрянь там и впрямь обитала. Цапнуть меня за ногу пыталась, когда я нырнул! Большая дрянь, зубастая…
— Ну, а ты что? — Семён вздрогнул, представив себе Хайка с откушенной ногой.
— Да ничего особенного, — Хайк глянул на озеро. — Мочалку ей в глотку забил и все дела. Пасть большая, а глотка маленькая, надо же! Забавно. Задохнулась уже, поди, ежели без жабр… Мочалку жалко, — Хайк осуждающе покачал головой. — Хорошая мочалка была! Жёсткая, — посчитав тему разговора исчерпанной, он поднял сумку и нацепил её на плечо.
Водитель платформы каким-то образом ухитрился опустить своё транспортное средство на берег: мокрые экскурсанты, обсуждая неожиданное происшествие — кто со смехом, кто с руганью, — спешили забраться на платформу, подальше от опасного озера с ужасной Огненной Рыбой-Зверем.
— Симеон, — кто-то коснулся плеча Семёна, он повернул голову: рядом стояла Олия. — Попроси этого гида, пусть он нас отвезёт на каменный остров с замком, а?
— Зачем? — Семён с неприязнью глянул на оплавленный замок. — Чего нам там делать-то? Горелый, как Останкинская башня, явно нежилой… Подозрительный и опасный. Вот ещё!
— Ну я тебя очень прошу, — Олия умоляюще приложила руки к груди. — Я потом объясню, времени нету: они уже взлетать собираются!
— Гражданин экскурсовод! — крикнул Семён. — Задержите вылет! Мы отправляемся с вами, — и вся троица бегом припустила к платформе. Гражданина экскурсовода это не сильно обрадовало, но вылет он всё же задержал: Олия и Хайк прошли в глубь транспортного устройства, а Семён остановился возле гида.
— Шеф, до острова подкинь, — Семён ткнул пальцем в сторону чёрного замка. — Экспедиция переносится туда по секретным техническим причинам… Кстати, а замок не опасен?
— Кто ж его знает, — гид, прикрываясь от солнца ладонью, посмотрел на замок. — В моём маршрутном списке ничего о нём не сказано. Может, и опасный… да здесь всё опасно! Иначе бы с чего народ сюда так ломился, на безопасные пейзажи и в других Мирах полюбоваться можно… Вовчид, притормозишь над островом, но к замку близко не подлетай, на всякий случай… Граждане! — гид поспешно схватил мегафон. — Посмотрите вниз! Вот она, знаменитая Рыба-Зверь, во всём своём ужасающем великолепии! Какая пасть, какие зубы!.. Вовчид, сделай круг, — Семён перегнулся через бортик и тоже глянул вниз.