Отец Джесси управлял казино, и то, что он присоединился к семейному бизнесу, стало больше, чем просто неожиданностью. Раньше мы любили гоняться друг за другом по коридорам верхнего этажа отеля, и я всегда побеждала его в гонках до лифтов. Он вырос, с тех пор, как я видела его в последний раз. Я помню его неуклюжим незрелым подростком, мужчина же передо мной был стильно одетым администратором игрового зала, целиком мужественным, никакой неуклюжести. У него все еще была бархатистая смуглая кожа и зеленые глаза, которые я помнила, но все остальное в нем было приятной неожиданностью.
Его изумрудные зрачки сверкали в ярком свете.
— Это нереально. Когда я проходил мимо, то подумал, что это ты, но не смог убедить себя, что ты вернулась сюда. Когда же я увидел эту фею Динь-Динь, сорвавшую большой куш за столом опытных игроков, то понял, что не ошибся.
— Вот она я, — на моем лице засияла улыбка.
— Ты выглядишь… по-другому.
— Как и ты. Как твой отец?
— На пенсии. — он улыбнулся. — На сколько ты здесь?
— Только до воскресения. Я должна вернуться обратно в колледж.
— Привет, Джесс, — сказала Америка, беря меня под руку.
— Америка, — усмехнулся он. — Я должен был догадаться. «Мы с Тамарой ходим парой», да?
— Если бы ее родители узнали, что я часто брала ее сюда, мы бы уже давно перестали общаться.
— Я рад тебя видеть, Эбби. Не хотела бы ты сходить со мной на ужин? — спросил он, разглядывая мое платье.
— С удовольствием сходила бы, но я здесь не ради веселья, Джесс.
Он протянул руку и улыбнулся.
— Как и я. Покажи мне свое удостоверение.
Мое лицо вытянулось, зная, что меня поймали с поличным. Джесси не поддастся мои чарам так легко.
Ему придется сказать правду.
— Я здесь ради Мика. Он в беде.
Джесси изменился в лице.
— Что случилось?
— Как всегда.
— Если бы я только мог помочь. У нас общее прошлое, и ты знаешь, что я уважаю твоего отца, но ты же понимаешь, я не могу позволить тебе остаться.
Я схватила его руку и сжала ее.
— Он должен Бенни денег.
Джесси закрыл глаза и покачал головой.
— Боже.
— У меня есть время до завтра. Я буду должна тебе, Джесси. Просто дай мне это время.
Он коснулся ладонью моей щеки.
— Вот что я скажу тебе… если ты поужинаешь со мной завтра, я разрешу тебе остаться до полуночи.
Я посмотрела на Америку, а потом на Джесси.
— Я тут кое с кем.
Он пожал плечами.
— Либо соглашайся, либо проваливай, Эбби. Ты знаешь, как это делается…мера за меру.
Я вздохнула.
— Ладно. Встретимся завтра в ресторане «Феррарос», если ты дашь мне время до полуночи.
Он наклонился и поцеловал меня в щеку..
— Рад был снова повидаться. Увидимся завтра… в пять, да? Я дежурю на этаже с восьми.