Ларри, заняв единственный свободный столик, помахал им рукой. При взгляде на сына сердце Бена запело от гордости — и заныло от тревоги.
— Похоже, у Ларри острый глаз.
— В меня пошел, — отозвалась Анджела.
— Хорошо, что не в меня.
— Тише! — шикнула она. — Нас могут услышать.
Как будто это — самое страшное! Бен вздохнул.
— Хорошо, буду осторожен.
Осторожнее ему следовало быть девять лет назад. Зачем он поцеловал Анджелу тогда, у озера? С этого и началась цепь событий, которые уже никто — в особенности по уши влюбленный двадцатилетний идиот — не смог бы остановить.
— А можно, мистер Хупер сядет рядом со мной? — спросил Ларри, когда Бен и Анджела подошли к столику.
Такая просьба удивила Бена. За сегодняшний день он успел узнать о сыне довольно многое. Выяснилось, например, что Ларри помешан на спорте. Бен же к спорту был довольно равнодушен. Пока единственными их общими интересами оставались кроссворды. Не так уже много.
Анджела нахмурилась, на лице ее отразилось напряжение — но тут же уголки губ растянулись в улыбке.
— Конечно, можно. — И она опустилась на стул по другую сторону стола.
Прогресс? Пожалуй, да. Хотя Бену не верилось, что этот робкий шажок что-то изменит в их отношениях. У него есть сын! Господи, за эти два дня он как будто целую жизнь прожил! Что же будет дальше — когда он вернется домой?
— Спасибо, мам. — Ларри широко улыбнулся, вновь продемонстрировав Бену знакомую ямочку на щеке. — Ты у меня классная!
Бен взял меню.
— Даже меню здесь не изменилось. Все как тогда, когда я был здесь в последний раз…
В последний раз. Той роковой весной. И сидели они… да, кажется, за этим же столиком. До сего дня Бен об этом не вспоминал — теперь же каждая деталь встала перед глазами ясно, словно все было вчера. Он пришел сюда с Анджелой и попросил два молочных коктейля. Одноклассники Анджелы, сидевшие в кафе, смотрели на них с изумлением. Первая красавица школы — и с Беном Хупером… Дейл тоже был в этой компании; перехватив его взгляд, Бен подумал, что настал его последний час, — и совершенно не испугался. Впервые в жизни он чувствовал себя королем. Впервые понимал, что такое истинное счастье — счастье, за которое не жалко и умереть.
Но теперь все по-иному. И то счастье оказалось миражом, самообманом наивного юнца. Как же больно теперь вспоминать об этом!
И все же Бен не мог притворяться, что та весна ничего для него не значит, что в его чувствах к Анджеле не было ничего, кроме юношеского дурмана. Теперь — не мог. Потому что Анджела — мать его сына и неотъемлемая часть его жизни; и, значит, то, что между ними было, — настоящее.