Бежать от него! Сейчас же!
Но Анджела не могла двинуться с места, не могла пошевельнуться, не могла даже заговорить.
— Энджи…
— Бен!
— Тише. — Он легонько провел пальцем по ее губам, и от этого прикосновения Анджела едва не лишилась чувств. — Завтра я наверняка буду в этом раскаиваться, но сегодня… сегодня просто не могу удержаться!
И он склонил голову.
Нет! — отчаянно вопил рассудок Анджелы, но сердце и тело в унисон отвечали: да!
Сперва он коснулся губами ее губ осторожно, почти робко, словно боялся ее напугать. Словно хотел проверить, готова ли она к поцелую. Или к чему-то большему…
Готова! Конечно, готова! — кричала одна часть ее души. Но другая, рассудительная и умеющая заглядывать в будущее, предупреждала: из этого не выйдет ничего, кроме новых проблем и в конечном счете нового горя. Неужели прежних испытаний ей недостаточно?
Но этот сладкий вкус на губах, вкус шоколадного торта, какао и самого Бена… Ах, если бы это никогда не кончалось!
Поцелуй становился все увереннее, все жарче — и Анджела чувствовала, как в глубине ее существа разгорается ответный огонь.
Пора остановиться.
Легко сказать! Бен уже запустил одну руку в ее волосы; другая его рука легла ей на бедро, и Анджела вдруг обнаружила, что утратила способность думать и действовать.
За всю свою жизнь Анджела целовалась лишь с двумя мужчинами — с Дейлом и с Беном. Целоваться с Дейлом было приятно — и не более. Его поцелуи не разжигали в ней пламя, не заставляли забыть обо всем на свете, ощутить себя бутоном, готовым превратиться в цветок, жадно молить: еще, еще…
И она, глупая, воображала, что сможет остановиться!
Тепло рук Бена растопило холод в ее сердце. Его сила подарила ей ощущение безопасности и покоя. Вкус его губ заставил желать большего.
Анджела жаждала новых поцелуев. Жаждала объятий Бена. Жаждала хоть на миг забыть о том, как нелепо и несчастливо сложилась ее жизнь.
Ведомая страстным желанием, Анджела прильнула к Бену. В ответ он крепче прижал ее к себе, и поцелуй его стал жарче, словно требуя большего.
Все чувства Анджелы странно обострились. Тусклый огонек масляной лампы казался ярче тысячи солнц. Громом отдавалось в ушах тиканье часов. Щекотал ноздри запах еловой хвои.
Прижавшись грудью к груди Бена, Анджела ощущала биение его сердца — торопливое, взволнованное, в унисон ее собственному. Казалось, время повернуло вспять — как и девять лет назад, страстный голод бросил их в объятия друг друга. Но теперь все было иначе — ярче, реальнее. И еще: теперь Анджела ничего не боялась. Она чувствовала, что поступает правильно.