Настало время прощаться.
Анджела стояла у камина в гостиной, ожидая, пока Бен уложит Ларри в постель, и готовясь к нелегкому разговору.
Сегодняшний разговор с Эбби придал ей смелости. Анджела твердо решила избавиться от старых страхов и бороться за свою любовь. Если Бен не решается сделать первый шаг — что ж, она сама двинется ему навстречу, не боясь совершить ошибку и уронить себя в его глазах. Не опасаясь, что он сочтет ее недостойной любви.
Она не хочет расставаться с Беном — но остаться в Селби он не может. Значит, остается один выход…
Сердце ее забилось чаще, и, обхватив себя руками, Анджела приказала себе успокоиться.
В гостиную вошел Бен: сейчас он казался Анджеле еще красивее, чем прежде. У Анджелы перехватило дыхание, и ей показалось, что в комнате вдруг стало намного жарче.
Уголок рта Бена приподнялся в улыбке.
— Ларри не хотел меня отпускать, пока я не поклялся вернуться в Селби.
Вот и повод начать разговор. Анджела набрала воздуху в легкие и…
— Ларри будет по тебе скучать.
— Мы ведь недолго знакомы.
— Дети быстро привязываются к людям.
Бен молчал и не двигался с места. Казалось, его что-то угнетает.
— Может быть, присядешь? — собравшись с духом, предложила Анджела.
— Мне еще вещи собирать, — ответил он.
Анджела отмела укол разочарования. Разве она не знала, что у Бена есть и другие обязательства?
— Это ненадолго.
Бен опустился на стул напротив нее.
— Слушаю.
— Я долго думала, как нам быть, искала выход из этой ситуации…
— Мне казалось, мы решили просто подождать.
— Да, но…
Но она не может ждать. Несколько дней, проведенных с Беном под одной крышей, и два случайных поцелуя вновь зажгли в ней любовь; она боится, смертельно боится его отпугнуть — но просто умрет, если не заговорит!
— Ларри так к тебе привязался, — продолжала Анджела. — Ты еще не уехал, а он уже спрашивает, когда ты вернешься. И будет скучать по тебе еще сильнее, когда узнает правду.
— Нам трудно будет организовать встречи, — заметил Бен. — Я много работаю, дома почти не бываю.
— Знаю… — Голос Анджелы дрогнул.
Почему Бен держится так холодно, так отстраненно? Но она не вправе отступать без боя. Надо рискнуть. Один раз она не решилась рисковать — и потеряла все. Нервно кашлянув, Анджела заговорила:
— Очень нелегко, когда отец и сын живут в разных городах.
— Ты меня понимаешь, — с явным облегчением заметил Бен.
Анджела снова набрала побольше воздуху — и выпалила, словно в воду бросилась: