— Поэтому нам с Ларри лучше всего переехать в Лондон.
Бен открыл рот — но тут же, словно опомнившись, плотно сжал губы. Анджела ждала ответа — напрасно. Он молчал. Не произнес ни слова. Даже не улыбнулся.
Внутри у нее что-то сжалось и завязалось тугим узлом.
— Я думала, ты обрадуешься.
— Прости… даже не знаю, что сказать. А как же твое дело, магазин? И Филип с Эбби?
— Магазин и бизнес я продам. Филип и Эбби могут переехать вместе с нами или будут ездить в гости.
Анджела не понимала, отчего Бен как будто не рад. Неужели не хочет, чтобы они были рядом? От волнения она заговорила быстрее, словно надеясь убедить его напором и количеством аргументов:
— Я, возможно, поступлю в колледж и получу диплом. Устроюсь на работу в какой-нибудь большой цветочный магазин, ведь в Лондоне много цветочных магазинов. Словом, найду себе занятие, чтобы не скучать без тебя.
— Квартира у меня маленькая…
— Я же не предлагаю пожениться или жить вместе!
Анджела попыталась рассмеяться. Должно быть, Бен просто нервничает, как и она, поэтому и ведет себя так странно.
— Просто, если мы переедем в Лондон, тебе будет намного проще встречаться с Ларри. И со мной.
— Анджела!
От его тона по спине у нее пробежал холодок.
— Что?
— Не стоит вам переезжать в Лондон.
Анджела выдавила улыбку. Должно быть, он шутит! Ну конечно! Не может же он серьезно… Но Бен не улыбнулся в ответ. Анджела съёжилась; ей хотелось забиться в какой-нибудь уголок и зарыдать. Но нет, она не позволит старым страхам взять над ней верх!
— Почему? — вздернув подбородок, спросила она.
— Твоя жизнь здесь, в Селби.
— Моя жизнь — с Ларри, — ответила она. — Его отец живет в Лондоне.
— А его мать — в Селби, — повторил Бен.
Все еще не понимает! Придется ей заговорить о своих чувствах прямым текстом.
— Дело не только в Ларри. — Анджела прикрыла глаза, набираясь храбрости. — Дело в нас. В тебе и во мне. Мы… — Тут голос ей изменил, и она не смогла договорить.
Бен смотрел на нее, широко раскрыв глаза, словно Анджела вдруг заговорила на иностранном языке или на голове у нее выросли рога.
— Энджи, я… поверь, ты мне очень дорога.
Анджела облизнула губы. Ей стало чуточку легче.
— Что ж, неплохо для начала.
— Прости, но продолжения не будет, — отрезал Бен. — Пойми, Энджи, мне не нужна семья. Я доволен своей нынешней жизнью и не хочу ее менять.
Анджела пыталась переварить его слова, но сердце ее отказывалось верить. Как же так? Все эти дни он вел себя как идеальный отец — а теперь…
— Мне казалось, между нами что-то есть. Когда мы разговаривали… когда целовались… я чувствовала…