Ник весь день искал Стефану, чтобы вновь извиниться перед ней за сцену у фонтана и объяснить свое поведение. Но он не мог тратить все свободное время на поиски этой девушки.
Он несколько раз видел ее в холле. Один раз она — Ник был уверен в этом — мелькнула в конференц-зале. Но всякий раз Стефана исчезала раньше, чем он успевал подойти к ней.
Ник пробовал звонить ей в номер, но то ли она не брала трубку, то ли ее не было там… Одним словом, телефон не отвечал. Детектив уже собрался было воспользоваться своим дубликатом ключей, чтобы проникнуть в комнату Стефаны и там дождаться ее, но его совесть оказалась не столь податливой, и он оставил эту затею.
В надежде найти Стефану Ник поднялся в ресторан и стал бродить по его залам. Он был готов применить свое удостоверение — частного сыщика, если не найдет в отеле эту девушку.
Должна же она быть где-то!
— Простите, сэр, мы до шести закрыты. — Голос официанта прервал его поиск.
— Я — Ник Ривьери.
— Ох, еще раз простите! — виновато раскланялся официант.
Ник попросил его не беспокоиться. Он никогда бы не стал пользоваться своим именем, но сейчас сложилась другая ситуация. Ему нужно было, во что бы то ни стало отыскать Стефану, ради нее же самой.
Ресторан имел подковообразную форму. Ник прошел вдоль столов мимо того места, где он совсем недавно сидел вместе с Стефаной. Он помнил тот вечер, словно все произошло час назад. Стефана была живой и веселой до тех пор, пока Ник так подло не оставил ее в офисе Джека.
Теперь он должен любыми способами исправить положение. Но для начала необходимо найти ее. В данный момент оба зала пустовали, однако Стефана вполне могла оказаться здесь.
Вдруг он увидел ее и с его плеч словно камень свалился. Стефана забилась в уголок, поближе к окну, и держала на коленях папку с набросками. Пол возле нее был завален грудой изрисованной и скомканной бумаги.
Ник подошел поближе и увидел, как солнечный луч золотит ее каштановые волосы. На щеках Стефаны угадывались следы слез, ресницы казались чуть влажными, и было очевидно, что больше всего на свете ей хочется сейчас побыть одной.
— Стефана? — Ник осторожно окликнул ее, не в силах равнодушно смотреть на то, как она плачет. Неужели это он вызвал эти слезы?
Ник напугал ее своим неожиданным появлением. Она оторвала взгляд от листа бумаги и с презрением взглянула на него.
— Что тебе нужно?
— Скажи, что-то случилось?
— Ничего.
— Ты чем-то расстроена?
— Я в полном порядке.
— Но ты же плачешь.
— Слушай, пожалуйста, оставь меня в покое!
— Ладно, Стефана. Но прежде объясни, что с тобой? — Ник чувствовал себя крайне неловко. Неужели все даже хуже, чем он предполагал? Неужели она узнала о его контракте с Алланом?